Die Pathways Alliance, eine Gruppe der größten kanadischen Ölsandproduzenten, hat alle Inhalte über Umweltziele von ihrer Website und den Seiten der sozialen Medien entfernt und begründet dies mit der "erheblichen Unsicherheit" über die von der Bundesregierung vorgeschlagene Anti-Greenwashing-Gesetzgebung.

Die Gesetzesvorlage C-59, die nach der Zustimmung des kanadischen Parlaments am Mittwoch nur noch der königlichen Zustimmung bedarf, um Gesetz zu werden, würde Unternehmen dazu zwingen, ihre Umweltaussagen zu belegen.

Pathways schlägt ein 16,5 Mrd. C$ (12,04 Mrd. $) schweres Projekt zur Abscheidung und Speicherung von Kohlendioxid vor, um die Kohlendioxidemissionen aus dem Ölsand zu reduzieren. Umweltschützer kritisieren die langsamen Fortschritte und fordern mehr finanzielle Unterstützung durch die Regierung.

Am Donnerstag wurde der Inhalt der Pathways-Website durch einen Beitrag über die Bedenken des Unternehmens gegenüber dem Gesetzentwurf C-59 ersetzt, der die Haushaltsvorschläge der liberalen Regierung zur Jahresmitte umsetzen und das kanadische Wettbewerbsgesetz ändern wird.

"Die bevorstehenden Änderungen des Wettbewerbsgesetzes werden erhebliche Unsicherheiten für kanadische Unternehmen schaffen, die öffentlich über ihre Bemühungen zur Verbesserung ihrer Umweltleistung berichten wollen", hieß es auf der Website.

Am Mittwoch hatte es auf der Website noch geheißen: "Kanadas Ölsande sind auf dem Weg, Netto-Null-Emissionen aus dem Betrieb zu erreichen", so eine archivierte Kopie.

Die Allianz, der die Ölsandproduzenten Suncor Energy, Imperial Oil und Cenovus angehören, reagierte nicht sofort auf eine Anfrage nach weiteren Kommentaren.

In dem Beitrag auf der Pathways-Website heißt es auch, dass spezifische Hinweise der kanadischen Wettbewerbsbehörde dazu beitragen könnten, den Kommunikationsansatz in Zukunft zu lenken, und fügte hinzu, dass sich die Gruppe "weiterhin der Arbeit, die wir leisten, verpflichtet fühlt".

Kanada ist der viertgrößte Ölproduzent der Welt und der Öl- und Gassektor ist mit einem Anteil von mehr als einem Viertel aller Emissionen der Industriezweig mit der höchsten Umweltbelastung des Landes.

Die Klimaschutzorganisation Environmental Defence sagte, die Entscheidung von Pathways, den Inhalt zu löschen, zeige, "dass sie keine Beweise für die Geschichte haben, die sie verkaufen".

Die Canadian Association of Petroleum Producers (CAPP) zeigte sich über die Änderungen äußerst enttäuscht.

"Die Wirkung dieser Gesetzgebung besteht darin, die Energiewirtschaft und diejenigen, die sie unterstützen, zum Schweigen zu bringen, um das Feld der Debatte zu räumen und die Stimmen derjenigen zu fördern, die Kanadas Energiewirtschaft am meisten ablehnen", sagte CAPP-Präsidentin Lisa Baiton in einer Erklärung.

Die Gesetzesvorlage C-59 wurde Anfang des Jahres geändert, um Anti-Greenwashing-Regeln hinzuzufügen. Sie hat bereits das Unterhaus passiert und wartet auf die Verabschiedung durch das nicht gewählte Oberhaus des Parlaments. ($1 = 1,3699 kanadische Dollar) (Berichterstattung von Nia Williams in British Columbia und Ismail Shakil in Ottawa, Redaktion: Marguerita Choy)