Wie die globalen Energieriesen ändert auch Idemitsu sein Portfolio, indem es Vermögenswerte aus fossilen Brennstoffen abbaut und gleichzeitig in umweltfreundlichere Energie und Batteriemetalle investiert.

"Da nicht klar ist, wann und wie die Nachfrage nach neuer Energie entstehen wird, werden wir die soziale Umsetzung verschiedener kohlenstoffarmer Brennstoffe ausprobieren und dann die Ziele durch wiederholtes Screening eingrenzen", sagte Idemitsu-Präsident Shunichi Kito am Mittwoch in einem Interview mit Reuters.

"Aber wir gehen davon aus, dass blaues Ammoniak, grüne Pellets und SAF im Jahr 2030 zu unseren Gewinnen beitragen werden, und zwar als Teil der neuen Geschäftsbereiche, die in dem Jahr 70 Milliarden Yen (512 Millionen Dollar) Gewinn erwirtschaften sollen", sagte er.

Ammoniak und Pellets werden in Wärmekraftwerken zusammen mit Kohle eingesetzt, um den Ausstoß von Kohlendioxid (CO2) zu reduzieren.

Im November hatte Idemitsu seine Jahresprognose für den Gewinn aufgrund der steigenden Preise für Kraftwerkskohle und des Kursverfalls des Yen angehoben.

"Trotz des jüngsten Anstiegs der Kohlepreise bleibt unser Plan, Vermögenswerte zu veräußern, unverändert", sagte Kito und fügte hinzu, dass das Unternehmen dabei ist, seine 85%ige Beteiligung an der Ensham-Kohlemine in Australien zu verkaufen.

Nach dem Verkauf der Ensham-Beteiligung und der Einstellung des Betriebs der australischen Muswellbrook-Mine bis Ende März wird die jährliche Kohleproduktion des Unternehmens im Geschäftsjahr ab April 2023 auf 5,7 Millionen Tonnen sinken, gegenüber 9,17 Millionen in diesem Jahr.

Idemitsu plant stattdessen, in Minen zu investieren, die kritische Mineralien wie Vanadium für Batterien produzieren, um seine Mitarbeiter im Kohlebergbau zu halten. Im September erklärte das japanische Unternehmen, dass es sich an einem Vanadium-Explorationsprojekt in Australien beteiligen wird.

"Wir wollen auch die Produktion von Erdgas steigern, möglicherweise vor der Küste Vietnams, da die Nachfrage in Asien voraussichtlich steigen wird", sagte Kito.

In der vietnamesischen Raffinerie Nghi Son hatte eine Meinungsverschiedenheit zwischen den Anteilseignern über die Finanzierung von Rohöl die Produktion zu Beginn des Jahres auf 80% der Kapazität reduziert. Kito sagte, das Problem sei gelöst worden und die Raffinerie arbeite mit voller Kapazität.

"Die Gewinnspanne der Raffinerie ist höher als in der Projektfinanzierung vorgesehen", sagte er. Er warnte jedoch davor, dass die Raffinerie mit steigenden Zinssätzen und einem geplanten Stillstand für Wartungsarbeiten im Mai/Juni nächsten Jahres rechnen muss.

($1 = 136,6800 Yen)