GSK PLC Das Unternehmen, das bisher nur Fälle in Kalifornien beigelegt hat, nannte keine finanziellen Einzelheiten der Einigung, sagte aber, es handele sich um eine "nicht wesentliche" Summe.
Die Analysten der Citi schätzen, dass GSK im ersten Quartal 2024 alle gegen das Unternehmen anhängigen Zantac-Fälle für insgesamt etwa 5 Milliarden Dollar beilegen wird. Damit wird ein "immer noch relevanter" Überhang für den Investment Case und eine Ablenkung für das Management beseitigt.
Der Prozess im Fall Cantlay/Harper, der am 13. November beginnen sollte, wird nun eingestellt, sagte GSK und fügte hinzu, dass es auch drei verbleibende Brustkrebsfälle in Kalifornien im Zusammenhang mit demselben Medikament beigelegt hat.
Die jüngsten Vergleiche in Kalifornien betrafen Fälle, die im November vor Gericht verhandelt werden sollten. Ein weiterer Prozess sollte im Januar vor einem Gericht in Delaware beginnen, so GSK. Das Unternehmen ist in den Vereinigten Staaten noch mit etwa 79.000 Fällen im Zusammenhang mit Zantac konfrontiert, 73.000 davon in Delaware.
Die Aktien von GSK stiegen am Mittwoch um mehr als 2% auf ein 10-Monatshoch von 1.559 Pence und waren damit kurzzeitig der beste Wert im Londoner Blue-Chip-Index FTSE 100. Zuletzt waren sie um 0,5% gestiegen.
GSK hat keine Haftung zugegeben und sagte, dass es sich in allen anderen Zantac-Fällen energisch verteidigen werde.
Das 1983 zugelassene Zantac wurde 1988 zum meistverkauften Medikament der Welt und war eines der ersten Medikamente, das einen Jahresumsatz von über 1 Milliarde Dollar erzielte.
Ursprünglich von einem Vorläufer von GSK vermarktet, wurde es später nacheinander an Pfizer, Boehringer Ingelheim und schließlich Sanofi verkauft. Diese Unternehmen sind ebenfalls wegen des Medikaments verklagt worden.
Im Jahr 2019 haben einige Hersteller und Apotheken den Verkauf von Zantac gestoppt, weil sie befürchteten, dass sich der Wirkstoff Ranitidin mit der Zeit zu einer Chemikalie namens NDMA abbaut. NDMA kann in geringen Mengen in Lebensmitteln und im Wasser vorkommen, aber Untersuchungen haben ergeben, dass es in größeren Mengen Krebs verursacht.
Die FDA nahm 2020 alle Zantac-Marken und generischen Versionen des Medikaments vom Markt und löste damit eine Welle von Rechtsstreitigkeiten aus.
Die Besorgnis über langwierige Rechtsstreitigkeiten und Entschädigungszahlungen hat den Marktwert von GSK, Sanofi, Pfizer und dem GSK-Spinoff Haleon im August letzten Jahres innerhalb einer Woche um fast 40 Milliarden Dollar reduziert.
Im Juni hatte GSK zugestimmt, einen ähnlichen Rechtsstreit mit dem in Kalifornien ansässigen James Goetz beizulegen.
Kalifornien gilt im Allgemeinen als ein schwierigeres juristisches Umfeld für multinationale Unternehmen, da die Gerichte bekanntermaßen klagefreundlicher sind. Citi erwartet, dass das Unternehmen weitere 15 Fälle in dem Bundesstaat gegen "größere Gegenleistungen" beilegen wird.
Die Analysten von J.P Morgan sagten, die Entscheidung des Unternehmens, erneut einen Vergleich zu schließen, deute darauf hin, dass es wahrscheinlich für viele der ausstehenden Fälle zahlen müsse.
Anfang dieses Monats hat sich der konkurrierende Arzneimittelhersteller AstraZeneca bereit erklärt, 425 Millionen Dollar zu zahlen, um etwa 11.000 Klagen in den Vereinigten Staaten beizulegen, in denen behauptet wurde, dass seine Sodbrennen-Medikamente Nexium und Prilosec chronische Nierenerkrankungen verursachen.
