Green Critical Minerals Limited (GCM), die Earn-in-Rechte für bis zu 80% des fortgeschrittenen ultrahochreinen McIntosh-Graphitprojekts hält, gab bekannt, dass das Unternehmen Studienaufträge für vor- und nachgelagerte Bereiche an GR Engineering vergeben hat. Dies ist ein bedeutender Meilenstein für das Unternehmen, da es einen großen Schritt vorwärts in seinem Engagement für die Entwicklung des ultrahochreinen McIntosh-Graphitprojekts markiert. Die vorgelagerte Studie befasst sich mit der Gewinnung des Graphits aus dem Boden und endet mit der Herstellung von Rohgraphitkonzentrat, während der nachgelagerte Prozess die Veredelung des Rohkonzentrats zu hochwertigen Graphitprodukten beinhaltet, die in einer Reihe von industriellen Anwendungen einschließlich der Lithium-Ionen-Batterieindustrie eingesetzt werden können.

Es gibt zwar bereits eine PFS für McIntosh-Graphit, die eine solide Wirtschaftlichkeit aufweist, aber GCM möchte die Studie mit neueren Kostengrundlagen aktualisieren und die Wirtschaftlichkeit deutlich verbessern, indem es nach Möglichkeiten sucht, das hochwertige Grobflake zu erhalten. Das Ziel des Unternehmens ist es, eine vollständig vertikale Graphitmine mit Sitz in Westaustralien zu errichten, die den ESG-Praktiken verpflichtet ist. Um dieses Ziel zu erreichen, untersucht das Unternehmen eine Reihe von Strategien und Technologien, die dazu beitragen werden, den Kohlenstoff-Fußabdruck während des gesamten Produktionsprozesses zu reduzieren.

Dies wird für das Unternehmen auf allen Entscheidungsebenen ein wichtiger Schwerpunkt sein. Einer der wichtigsten Bereiche, auf den sich das Unternehmen konzentriert, ist der Energieverbrauch und die Frage, wie das Unternehmen die Abhängigkeit von fossilen Brennstoffen durch die Nutzung von erneuerbaren Energiequellen wie Sonnen-, Wind- und Wasserkraft verringern kann. Das Unternehmen hat Energieberater beauftragt, Optionen zu prüfen, darunter das Wasserkraftwerk Ord River, das sich in unmittelbarer Nähe des McIntosh-Projekts befindet.

Das Unternehmen sucht auch nach Möglichkeiten, die mit der Verarbeitung von Graphit verbundenen Emissionen zu reduzieren. Dazu gehört die Einführung effizienterer und umweltfreundlicherer Verarbeitungstechniken, einschließlich der Erzsortierung und der HF-freien Aufbereitung. Tests haben gezeigt, dass das Rohgraphitkonzentrat von McIntosh leicht zu ultrahochreinem Flockengraphit gereinigt werden kann, was zu potenziell branchenführend niedrigen Reinigungskosten führt.

Dies ist für den nachgelagerten Prozess von großer Bedeutung, da dadurch zusätzliche Raffinationsschritte, die in der Regel energieintensiv sind, entfallen.