Der deutsche Automobilhersteller möchte die Serienproduktion in der 40-Gigawattstunden-Anlage bis 2026 aufnehmen, was bedeutet, dass der Bau noch in diesem Jahr beginnen müsste.

Spanien, Europas größter Autohersteller nach Deutschland, hat letzte Woche eine Ausschreibung über 3 Milliarden Euro (3,3 Milliarden Dollar) - etwa die Hälfte davon in Form von Zuschüssen - zur Förderung der Produktion von Elektrofahrzeugen (EV) gestartet, wobei Volkswagen und seine spanische Einheit SEAT ein Angebot vorbereitet haben. Die Gewinner werden dieses Jahr ausgewählt.

Sollte das Werk keine PERTE-Mittel erhalten - wie das Programm, das hauptsächlich aus Mitteln der Europäischen Union zur Pandemiebekämpfung besteht, genannt wird - wäre es "nicht wettbewerbsfähig" und Volkswagen würde sich nach Alternativen umsehen, sagte SEATs Vorstandsvorsitzender Wayne Griffiths gegenüber Reuters.

"Die europäischen Gelder ermöglichen es uns, in Spanien eine Menge Dinge zu tun, die wahrscheinlich nicht so früh getan worden wären... es hat die Entscheidung über die Elektrifizierung zum Beispiel um etwa 10 Jahre vorgezogen", sagte er.

Volkswagen sagte, dass es zusammen mit seinen Zulieferern über 7 Milliarden Euro (7,7 Milliarden Dollar) in das Werk und in den Start der EV-Produktion in zwei spanischen Fabriken investieren werde.

Die Automobilhersteller sind dabei, Batteriewerke zu bauen, um ihre wachsenden Elektroautoflotten zu versorgen. Dabei konzentrieren sich die europäischen Automobilhersteller darauf, ihre Abhängigkeit von Asien zu verringern.

Volkswagen hat sich zum Ziel gesetzt, bis 2030 sechs große Batteriefabriken in Europa zu bauen.

Das erste Werk von Northvolt in Schweden, an dem Volkswagen einen Anteil von 20% hält, wird 2022 die Produktion aufnehmen. Ein zweites Werk in Deutschland wird bis 2025 mit dem chinesischen Unternehmen Gotion High-Tech, an dem Volkswagen 26% hält, gebaut.

Die Partner für das spanische Werk stehen noch nicht fest, aber der geplante Standort Sagunto liegt in der Nähe einer Ford-Produktionsstätte.

Auf die Frage, ob Ford ein Kunde sein oder sich an dem Werk beteiligen könnte, sagte der Vorstandsvorsitzende von SEAT, beides sei möglich.

Ein Sprecher von Ford in Spanien sagte, das Unternehmen prüfe angesichts der wachsenden Nachfrage nach Elektroautos seine europäische Produktion und habe noch nicht entschieden, ob es eine PERTE-Förderung beantragen werde.

Ford stellt in Valencia derzeit keine Elektroautos her. Ford kündigte letzte Woche sieben neue Elektromodelle für Europa und einen Standort für die Batteriemontage in Deutschland an und vertiefte eine bestehende Partnerschaft mit Volkswagen, um ein zweites Elektroauto für den europäischen Markt zu produzieren, das auf der Plattform des deutschen Unternehmens basiert.

($1 = 0,9079 Euro)