Der nordöstliche australische Bundesstaat Queensland hat ein vom Rohstoffriesen Glencore vorgeschlagenes Projekt zur Abscheidung und Speicherung von Kohlendioxid blockiert, da es das von Landwirten genutzte Grundwasser irreversibel schädigen könnte, wie die Regierung des Bundesstaates am Freitag mitteilte.

Das Pilotprojekt zielte darauf ab, 330.000 Tonnen verflüssigtes Kohlendioxid in einen 2,3 km (1,4 Meilen) tiefen Grundwasserleiter zu pumpen, was Glencore als Testfall für die Kohlenstoffspeicherung an Land in Australien bezeichnete.

Das Projekt "ist aufgrund möglicher Auswirkungen auf die Grundwasserressourcen nicht geeignet, um weitergeführt zu werden", sagte das Umweltministerium des Bundesstaates in einer Erklärung und fügte jedoch hinzu, dass ähnliche Projekte ebenfalls blockiert würden.

Glencore gab nicht sofort eine Stellungnahme ab.

Landwirtschaftsverbände hatten dagegen protestiert, dass das Projekt einen Teil des Great Artesian Basin, eines Netzes von Grundwasservorkommen, das sich über einen Großteil des östlichen Australiens erstreckt, vergiften könnte.

Der vorgeschlagene Standort sei kein geschlossener Grundwasserleiter und das Kohlendioxid "könnte wandern, was wahrscheinlich zu irreversiblen oder langfristigen Veränderungen der Grundwasserqualität und der Umweltwerte führen würde, wenn das Projekt durchgeführt würde", heißt es in der Erklärung weiter.

Zu diesen Veränderungen könnten höhere Konzentrationen von Schadstoffen wie Chlorid, Sulfat, Salzgehalt und verschiedene Metalle und Metalloide, einschließlich Blei und Arsen, gehören, hieß es.

Das Ministerium erklärte, das Grundwasser werde für die Landwirtschaft, die Bewässerung und die Tränkung von Vieh genutzt.

Die Entscheidung des Ministeriums erkennt die Bedeutung des Great Artesian Basin für zahlreiche Interessengruppen an und stellt klar, dass andere Projekte zur Abscheidung und Speicherung von Kohlenstoff dort nicht realisierbar sind. (Bericht von Peter Hobson; Bearbeitung durch Clarence Fernandez)