Das US-Versorgungsunternehmen Duke Energy hat die CATL-Batterien für industrielle Energiespeicher auf dem Marinestützpunkt Camp Lejeune in North Carolina vom Netz genommen, nachdem Gesetzgeber und Experten Bedenken wegen der engen Verbindungen des Batterielieferanten zur regierenden Kommunistischen Partei Chinas geäußert hatten.

Mehrere republikanische und demokratische Abgeordnete haben wegen möglicher Sicherheitsbedrohungen durch chinesische Speicherbatterien Alarm geschlagen. Sie argumentieren, dass die Vereinigten Staaten Gefahr laufen, eine kritische Abhängigkeit von ihrem größten Konkurrenten bei den Geräten aufzubauen, die Cyberschwachstellen aufweisen und die Energienetze gefährden könnten.

Laut einer Pressemitteilung vom April hat Duke Energy in seiner in Camp Lejeune gepachteten Anlage Großbatterien des chinesischen Unternehmens CATL eingesetzt. Das hat die Kritik einer Gruppe von mehr als zwei Dutzend republikanischen Gesetzgebern unter der Führung von Senator Marco Rubio hervorgerufen, die letzte Woche Verteidigungsminister Lloyd Austin schriftlich aufforderten, die Installation der Batterien "sofort rückgängig zu machen".

Duke Energy hat sich seitdem mit Gesetzgebern, darunter dem Abgeordneten Greg Murphy aus North Carolina, über das Thema unterhalten.

"Es wurden einige Bedenken zu diesem Projekt geäußert. Daher hat Duke Energy die Batterien abgeschaltet, während wir daran arbeiten, diese Fragen zu klären", teilte das Unternehmen in einer Erklärung gegenüber Reuters mit.

Es fügte jedoch hinzu, dass das System mit Blick auf die Sicherheit entwickelt wurde und dass die Batterien "in keiner Weise mit dem Cyber-Netzwerk von Camp Lejeune oder anderen Systemen verbunden waren".

Das Unternehmen gab nicht an, wie lange die Batterien offline bleiben würden.

Der Einsatz solcher Batteriespeichersysteme (BESS) nimmt in den USA rasch zu, da immer mehr erneuerbare Energiequellen in Betrieb genommen werden. Ein großer Teil dieser Kapazität wird wahrscheinlich von chinesischen Anbietern kommen, die in dieser Technologie führend sind und von den US-Steuergutschriften für erneuerbare Energien profitieren können.

Solche Systeme müssen jedoch häufig aus der Ferne bedient werden und die mit den Batterien verbundenen Telekommunikationsgeräte könnten anfällig für Hackerangriffe sein, sagen Experten.

Die demokratischen Senatoren Mark Warner und Joe Manchin forderten das Energieministerium im November auf, angesichts des "Beinahe-Monopols" Chinas bei der Batterieproduktion, das ihrer Meinung nach "erhebliche Schwachstellen für die Verteidigung und die wirtschaftliche Sicherheit" mit sich bringt, in den USA entwickelte Energiespeichertechnologien zu bevorzugen.