Carbine Resources Limited hat die Ergebnisse seines ersten Bohrprogramms auf dem zu 100 % unternehmenseigenen Quarzsandprojekt Muchea West in Westaustralien (Muchea West, das Projekt) vorgelegt. Muchea West hat das Potenzial, eine beträchtliche, hochgradige Quarzsandlagerstätte mit geringer Verunreinigung zu beherbergen. Der potenzielle Endverarbeitungsgrad ist bedeutend, da er alle Spezifikationen für den Flach- und Behälterglasmarkt sowie für Gießereiglas am oberen Ende des Quarzsandverbrauchsmarktes und die oberen Preisklassen für diese Produkte erfüllt.

Das erste Bohrprogramm von Carbine auf Muchea West seit dem Erwerb des Projekts im Juli 2021 hat alle Erwartungen erfüllt: die zum Zeitpunkt des Erwerbs verfügbaren Informationen zu erweitern, das Gebiet zu identifizieren, das sich am besten für einen Antrag auf eine Bergbaulizenz eignet, und ausreichende Daten für eine erste Mineralressourcenschätzung zu liefern, um mit Bergbaustudien beginnen zu können. Das Projekt Muchea West befindet sich etwa 40 km nordnordöstlich von Perth und etwa 500 m westlich der Stadt Muchea. Der direkte Zugang zum Grundstück erfolgt über den Tonkin Highway und von dort über Farmwege und Zaunlinien.

Sowohl der Tonkin Highway als auch die Moora-Kwinana Railway bieten eine direkte Verbindung zum Kwinana Bulk Terminal. Das Projekt wird von der Bassendean Sand Formation unterlagert, die sich über weite Teile der Swan Coastal Plains des Perth Beckens von etwa 23 km nördlich von Jurien bis etwa 15 km südwestlich von Busselton erstreckt. Man geht davon aus, dass die Bassendean Sand Formation eine maximale Mächtigkeit von ca. 45 m aufweist. Die Einheit ist in Form eines Streifens parallel zur Küste zu finden, der eine Breite von ca. 10-20 km aufweist und dessen westlicher Rand ca. 5-10 km ins Landesinnere reicht.

Die Region um das Projekt wurde sowohl auf Quarzsand als auch auf Mineralsand erkundet. Insgesamt 82 Vakuumbohrungen wurden von der Australian United Silica Corporation Pty Ltd. (Ausco) durchgeführt. Zuvor wurde das Gebiet innerhalb der Liegenschaft auf Wasser erbohrt und diese Bohrungen führten zu 28 Wasserbohrungen.

Das Programm umfasste insgesamt 233 Vakuumbohrungen, die in einem Abstand von 50 m auf fünf Bohrlinien entlang bestehender Gleise innerhalb des Grundstücks gebohrt wurden. Diese Bohrungen wurden von Strataprobe Pty Ltd. durchgeführt. Jedes der 233 Bohrlöcher durchteufte weiße Sandprofile, wie sie in einem Dünensystem zu erwarten sind. Die Bohrtiefen wurden so konzipiert, dass sie 3 m über der modellierten Oberfläche des Grundwasserspiegels von 2019 enden.

Aufgrund der außergewöhnlichen Regenzeiten für 2020 und 2021 und des frühen Bohrtermins (unmittelbar nach der Regenzeit) war der Grundwasserspiegel deutlich höher als die modellierte Oberfläche und nur 30 der 233 Bohrungen erreichten die geplante Tiefe, wobei 11 Bohrungen um mehr als 10 m zu kurz waren. Insgesamt wurden 1.088 Proben zu den Intertek Genalysis Laboratories transportiert. Die Ergebnisse des Jungfernbohrprogramms von Carbine haben die Gehalte früherer Bohrungen bestätigt und umfassen Abschnitte wie: MW0077 15m @ 99,81% SiO2, 222 ppm Fe2O3 und 154 ppm Al2O3 aus 1m; MW0092 20m @ 99,69% SiO2, 450 ppm Fe2O3 und 313 ppm Al2O3 aus 1m; MW0127 17m @ 99.70% SiO2, 350 ppm Fe2O3 und 260 ppm Al2O3 aus 1m; MW0142 21m @ 99,76% SiO2, 329 ppm Fe2O3 und 310 ppm Al2O3 aus 1m.

Von den 233 abgeschlossenen Bohrungen ergaben 85% der Bohrungen Profile mit mehr als 99,5% SiO2 und nur 3 Bohrungen ergaben Profile mit weniger als 99,0% SiO2. Alle 315 Bohrlöcher, die bisher auf dem Projekt gebohrt wurden, zeigen den außergewöhnlich hohen Gehalt und die Qualität der Muchea-Sandvorkommen. Die Gesamtgehalte bestätigen die Auswahl der östlichen Seite der Liegenschaft für die ersten Ressourcenbohrungen mit Gehalten, die den Erwartungen eines RohsiO2-Gehalts von über 99,7% und moderaten Fe2O3- und Al2O3-Gehalten entsprechen, wie sie von den Bohrergebnissen 2019 erwartet werden.

Die durchschnittlichen Fe2O3-Gehalte der Bohrungen von 2021 stimmten mit denen der Bohrungen von 2019 überein (0,029% vs. 0,025%), aber die durchschnittlichen Al2O3-Gehalte waren deutlich niedriger (0,077% vs. 0,028%). Carbine hat bereits gezeigt, dass der Quarzsand von Muchea West bei diesen Fe2O3- und Al2O3-Gehalten durch einen einfachen Abriebprozess ein Endprodukt erzeugen kann, das die Anforderungen des Marktes für hochreinen Quarzsand übertrifft. Das Bohrprogramm 2019 wurde mit einer nominellen Tiefe von 10 m für jedes Bohrloch konzipiert, wobei nur 4 der 82 Bohrlöcher diese Tiefe überschritten, und das auch nur bis zu einer Tiefe zwischen 15 und 20 m.

Die Bohrungen im Jahr 2021 wurden so konzipiert, dass das gesamte weiße Sandprofil des Projekts mit einer geplanten maximalen Tiefe von 23 m in einer Reihe von Löchern getestet wird. Trotz des überdurchschnittlich hohen Grundwasserspiegels erreichten die tiefsten Bohrungen in diesem Programm 22 m. Das gesamte Profil bei Muchea West reicht von der Oberfläche bis zu einer Höhe von 3 m über dem Grundwasserspiegel, wie 2019 definiert.

Die Bohrungen werden unabhängig von der geplanten Bohrtiefe gestoppt, sobald der Grundwasserspiegel durchstoßen wird. Dies ist eine Bedingung der Lizenz, aber auch eine praktische Einschränkung, da ein Vakuumsystem nassen Sand nicht anheben kann. Das Verfahren von Carbine sieht vor, dass die Oberfläche bei der Entnahme von Proben um 1m (d.h. von 0m auf 1m) zurückgesetzt wird.

Dies entspricht der Praxis, den Teil des Profils beiseite zu legen, der das gesamte botanische Material enthält, das für die Sanierung verwendet werden soll. Andernorts in Muchea hat sich gezeigt, dass die kritische Tiefe dieses Materials zwischen 0 m und 0,4 m liegt.