Das norwegische Unternehmen Equinor meldete am Mittwoch einen Rekordgewinn vor Steuern für das vierte Quartal, angetrieben von einem Boom bei den Öl- und Gaspreisen, und kündigte an, seine Dividende zu erhöhen und mehr Aktien zurückzukaufen.

Der bereinigte Gewinn vor Steuern stieg im Oktober-Dezember-Quartal auf 15,0 Mrd. $ gegenüber 756 Mio. $ im Vorjahreszeitraum und übertraf damit die von Equinor in einer Umfrage unter 23 Analysten prognostizierten 13,2 Mrd. $.

Der Vorstandsvorsitzende Anders Opedal sagte, dass Equinor im vergangenen Jahr einen freien Cashflow von 25 Mrd. USD erwirtschaftet habe, was auf "kontinuierliche Verbesserungen und Kapitaldisziplin" zurückzuführen sei.

"Wir profitieren von den hohen Gas- und Flüssiggaspreisen mit ausgezeichneter Leistung und erhöhter Produktion", sagte er in einer Erklärung.

Die Öl- und Gasindustrie erlebte im vergangenen Jahr einen massiven Umschwung, als die Märkte den pandemiebedingten Einbruch im Jahr 2020 überwunden hatten. Der Preis für europäisches Erdgas vervierfachte sich zwischen Januar und Dezember, während der Preis für Rohöl aus der Nordsee um mehr als 50 % stieg.

Equinor, das sich mehrheitlich in Staatsbesitz befindet, kündigte an, dass es eine vierteljährliche Dividende von 0,20 Dollar pro Aktie zahlen werde, die von 0,18 Dollar pro Aktie im dritten Quartal aufgestockt wurde, und plant, seine Aktienrückkäufe im Jahr 2022 auf 5 Milliarden Dollar zu erhöhen, gegenüber 1,3 Milliarden Dollar im Jahr 2021. (Redaktionelle Bearbeitung durch Terje Solsvik)