Das tägliche Bulletin des Vatikans listete Ganswein in der Liste der Audienzen des Papstes auf, nannte aber wie üblich keine Einzelheiten.

Stunden nach Benedikts Beisetzung am Donnerstag schickte ein italienischer Verlag einigen Nachrichtenagenturen, darunter Reuters, Vorabkopien von Gansweins 330-seitigem Buch "Nichts als die Wahrheit - Mein Leben an der Seite von Benedikt XVI".

Ganswein, 66, war seit 2003, als Benedikt noch Kardinal Joseph Ratzinger war, Benedikts persönlicher Sekretär und blieb fast 20 Jahre lang bis zu seinem Tod am 31. Dezember an seiner Seite. Er war auch der Pförtner von Franziskus, bis sich die beiden zerstritten haben.

Die wichtigste Frage, die sich Franziskus nun stellt, ist, welche Position er Ganswein geben soll. Viele warten darauf, ob er einen anderen Job im Vatikan bekommt oder irgendwo anders in der Welt eingesetzt wird.

Die Entscheidung ist wichtig, denn jetzt, da Benedikt tot ist, könnte Ganswein von den Konservativen dazu aufgefordert werden, in seine Fußstapfen zu treten und als Sammelbecken für diejenigen zu dienen, die sich von den Reformen von Franziskus entfremdet haben, einschließlich der Abschaffung der alten lateinischen Messe.

In dem Buch, das am 12. Januar in die Buchläden kommt, schildert Ganswein aus der Sicht eines Insiders die Wahl Benedikts im Jahr 2005, seine Entscheidung von 2013, als erster Papst seit 600 Jahren zurückzutreten, seine Jahre nach dem Papstamt, seine Krankheit und seine letzten Stunden.

Der Sprecher des Vatikans, Matteo Bruni, hat sich nicht zu dem Buch geäußert, das zusammen mit dem italienischen Journalisten Saverio Gaeta geschrieben und von Piemme, einem Imprint von Mondadori, veröffentlicht wurde.

Der Vatikan sagt nie, was in Privataudienzen besprochen wird, es sei denn, es handelt sich um ein Staatsoberhaupt. Ganswein konnte nicht sofort für einen Kommentar erreicht werden.

Seitdem Berichte über die Themen des Buches veröffentlicht wurden, gab es in den sozialen Medien und in italienischen Zeitungen Kritik an den Anschuldigungen und dem Zeitpunkt der Veröffentlichung, unter anderem von einem Kardinal und mindestens zwei Priestern.

Obwohl Franziskus die Anwesenheit von Benedikt im Vatikan oft mit der eines Großvaters im Haus vergleicht, beschreibt das Buch einige angespannte Situationen.

In den ersten sieben Jahren nach der Wahl von Franziskus zum Papst behielt Ganswein seine beiden Jobs. Zum einen war er Präfekt des Päpstlichen Hauses - ein Pförtner, der die öffentlichen Veranstaltungen von Franziskus kontrollierte - und Privatsekretär des Ex-Papstes.

Ganswein schreibt, dass er nie in der Lage war, ein "Klima des Vertrauens" mit dem neuen Papst zu erreichen und dass Franziskus ihn wahrscheinlich aus Respekt vor Benedikt den Job des Präfekten so lange behalten ließ.

Die beiden hatten sich im Jahr 2020 zerstritten, als Ganswein im Mittelpunkt einer unschönen Episode über ein Buch über den priesterlichen Zölibat stand.