Die Umsätze auf Chinas großem E-Commerce-Verkaufsfestival zur Jahresmitte sind zum ersten Mal überhaupt gesunken, da sich die Verbraucher angesichts der stotternden Wirtschaft mit Ausgaben zurückhalten, wie Schätzungen von Drittanbietern am Mittwoch ergaben.

Das kombinierte Bruttowarenvolumen (GMV), ein weit verbreiteter Indikator für den E-Commerce-Umsatz, erreichte während des sogenannten "618"-Shopping-Events auf Chinas großen Online-Plattformen 742,8 Milliarden Yuan (102,36 Milliarden Dollar) und lag damit 7 % niedriger als im gleichen Zeitraum des Vorjahres, so der Anbieter digitaler Einzelhandelsdaten Syntun.

Laut Syntun sind die Umsätze bei "618" sogar während der Pandemie gewachsen und erreichten im Jahr 2023 mit fast 800 Milliarden Yuan ihren Höhepunkt.

In diesem Jahr konnte das Shopping-Festival keine große Begeisterung bei den Käufern hervorrufen, so Branchenexperten, obwohl die großen Plattformen ihre Angebote auf einen wochenlangen Zeitraum ausdehnten, um die Verbraucher zu umwerben, die angesichts der düsteren Wirtschaftsaussichten den Gürtel enger schnallen.

Das Fest, das nach dem Gründungsdatum des E-Commerce-Anbieters JD.com am 18. Juni benannt ist, aber von allen Plattformen unterstützt wird, ist nach dem Singles Day im November Chinas zweitgrößtes jährliches Verkaufsereignis und gilt als wichtiger Test für den Konsum der Haushalte.

Die zweitgrößte Volkswirtschaft der Welt wird durch eine anhaltende Immobilienkrise und hohe Arbeitslosigkeit belastet, was das Verbrauchervertrauen stark beeinträchtigt.

"Da es das ganze Jahr über Rabatte gibt, hat der Rummel um 618 nachgelassen", sagte Jacob Cooke, CEO der E-Commerce-Beratungsfirma WPIC Marketing + Technologies.

JD.com teilte am Mittwoch mit, dass der Umsatz und das Bestellvolumen während der Festivalzeit, die von Ende Mai bis zum 18. Juni dieses Jahres dauerte, einen neuen Höchststand erreicht haben. JD.com machte keine genauen Angaben zur Wachstumsrate der Bestellungen oder des Umsatzes während des Festivals, das 2010 als eintägiger Verkauf eingeführt wurde.

Große Anbieter wie JD.com und die Alibaba-Plattformen Tmall und Taobao haben in diesem Jahr die traditionelle Vorverkaufsphase gestrichen, in der Kunden Produkte anzahlen und ihre Einkäufe später abschließen konnten. Stattdessen wurde der Verkaufszeitraum selbst verlängert.

Die schleppende Nachfrage zwingt die Einzelhändler außerdem dazu, sich ständig auf niedrige Preise und geringere Gewinnmargen zu konzentrieren, so die Analysten, was den disinflationären Druck noch verstärkt.

Eine Analyse des Beratungsunternehmens Re-Hub über die Rabattstrategien von Luxusmarken während des diesjährigen 618 Festivals ergab, dass fast die Hälfte der untersuchten Marken ihre durchschnittlichen Rabatte im Vergleich zum Vorjahr entweder beibehielten oder reduzierten, während 20% ihre durchschnittlichen Rabatte erhöhten.

HAUSHALTSGERÄTE UND SCHÖNHEITSPRODUKTE

Alibaba hatte zuvor in einem Update zur Mitte der 618-Saison darauf hingewiesen, dass Sektoren wie Haushaltsgeräte auf seinen Plattformen eine überdurchschnittliche Performance zeigten, angeführt von Marken wie Haier und Xiaomi.

Der E-Commerce-Riese teilte am Mittwoch mit, dass die Verkäufe internationaler Marken wie Nike, L'Oreal, Lancome und Adidas auf Tmall in diesem Zeitraum 1 Milliarde Yuan (137,82 Mio. $) überstiegen.

Apple bot in seinem Tmall Flagship Store Rabatte von bis zu 2.300 Yuan (318 $) auf ausgewählte iPhone-Modelle an, um mit dem einheimischen Konkurrenten Huawei Schritt zu halten.

Innerhalb der ersten Stunden des Verkaufs hat Apple laut Alibaba mehr als 200 Millionen Yuan an Waren verkauft.

Der Konkurrent PDD Holdings' Pinduoduo, der traditionell keine 618-Verkaufsdaten veröffentlicht, reagierte nicht sofort auf eine Anfrage nach Informationen.

Angesichts der Tatsache, dass niedrige Preise in China mittlerweile zum Alltag gehören, wird es für E-Commerce-Plattformen immer schwieriger, Kunden zu binden - selbst bei traditionell erfolgreichen Verkaufsfesten.

"Um ehrlich zu sein, habe ich nicht ständig auf 618 geachtet, weil es einfach so viele (Shopping-Festivals) gibt", sagte Anita Meng, eine Studentin aus Hangzhou.

"Selbst wenn diese Festivals noch laufen, ist mein Geldbeutel bereits erschöpft", sagte sie und fügte hinzu, dass sie nur einen einzigen Kauf auf der 618 getätigt hat - einen Spielesessel für ihren älteren Bruder, der von mehr als 1.200 Yuan auf 1.000 Yuan reduziert wurde. ($1 = 7,2570 chinesische Yuan Renminbi) (Berichte von Casey Hall in Shanghai und Sophie Yu in Peking; Redaktion: Miyoung Kim, Jamie Freed und Kim Coghill)