Der glanzlose Quartalsausblick von Microsoft Corp. deutet nach Ansicht von Analysten auf eine weitere Verschlechterung der Lage im Technologiesektor hin, nachdem der Technologiekonzern davor gewarnt hat, dass seine Kunden angesichts der turbulenten Wirtschaftslage mit ihren Ausgaben zurückhaltend sind.

Microsoft, das zweitwertvollste Unternehmen der USA, gab in seinem Quartalsbericht einen vorsichtigen Ausblick, da ein starker Rückgang der Kundenausgaben zu einer Reihe von Entlassungen in der Technologiebranche geführt hat.

Der Chief Executive Officer des Unternehmens, Satya Nadella, und andere Microsoft-Führungskräfte benutzten während der einstündigen Telefonkonferenz am Dienstag mindestens sechsmal die Worte "Vorsicht" und "vorsichtig".

"Microsoft ist der größte Indikator für Unternehmens- und Cloud-Ausgaben in der Welt. Nadellas Äußerungen über die Verlangsamung des Cloud-Geschäfts sind nicht überraschend... Es bestätigt, dass ein dunkleres Makro am Horizont zu sehen ist", sagte Dan Ives, Analyst bei Wedbush.

"Das wird ein Trend sein, den wir im gesamten Tech-Bereich sehen, mit Management-Teams, die angesichts des unsicheren Umfelds konservativ sind", so Ives weiter.

Nadella sagte jedoch, Microsoft werde sich auf die KI-Technologie konzentrieren und bezeichnete sie als die nächste große Welle der Computertechnik.

Der Tech-Gigant hat milliardenschwere Investitionen in OpenAI getätigt, die Beziehungen zu dem Startup hinter der Chatbot-Sensation ChatGPT vertieft und auf einer Wette aufgebaut, die er vor vier Jahren auf KI abgeschlossen hat.

Analysten bezeichneten die starke Verlangsamung des Umsatzwachstums von Microsoft als "Warnzeichen" für den Technologiesektor, wobei die Schwäche der PC-Sparte größer ist als die des Cloud-Geschäfts.

"Was wir gelernt haben, ist, dass niemand immun gegen die Makroökonomie ist... was aufschlussreich ist, ist, dass das Quartal im Großen und Ganzen in Ordnung war, aber wir begannen im Dezember eine Abschwächung zu sehen und der Ausblick für dieses Quartal war schlechter als erwartet", sagte Rishi Jaluria, Analyst bei RBC.

Microsoft prognostizierte für das dritte Quartal einen Umsatz in seinem so genannten intelligenten Cloud-Geschäft, der etwas unter den Schätzungen der Analysten lag, mit einer Wachstumsrate von bis zu 19%. Das Unternehmen meldete jedoch einen besser als erwarteten Umsatz für dieses Segment im zweiten Quartal, was die Aktie am Dienstagabend zunächst nach oben trieb.

Unternehmen von Amazon.com Inc bis zur Facebook-Mutter Meta Platforms bereiten sich bereits auf härtere Monate vor, indem sie Zehntausende von Stellen streichen, um ihre Bargeldreserven hoch zu halten.

Analysten gehen davon aus, dass die Barmittel für andere Investitionen verwendet werden, z.B. für neue Rückkäufe, Fusionen und Übernahmen oder neue Technologien wie künstliche Intelligenz.

Die Aktien von Microsoft fielen am Mittwoch im vorbörslichen Handel um etwa 3%. Die Aktien von Cloud-Unternehmen wie Google von Alphabet Inc, Amazon.com, Salesforce, Cisco und Workday Inc gaben alle nach.