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Die Gewerkschaften haben mit einer Reihe von öffentlichkeitswirksamen Kämpfen in der Industrie, der Automobilindustrie, der Unterhaltungsbranche und dem Gesundheitswesen einen aggressiven Ansatz für ihre Kampagnen gewählt. Experten sagen, dass die von den Gewerkschaften errungenen Gewinne weitere Organisierungsbemühungen anspornen und nicht gewerkschaftlich organisierte Unternehmen motivieren könnten, zu versuchen, diese Bemühungen abzuwehren.
Die Gespräche der UAW, die mit wöchentlichen Ansprachen des Gewerkschaftspräsidenten Shawn Fain gespickt waren, gehörten zu den unverblümtesten. Die Gewerkschaft hat mit Ford Motor und der Chrysler-Muttergesellschaft Stellantis vorläufige Vereinbarungen getroffen; die Gespräche mit General Motors laufen noch.
"Dies ist eine Reihe von Verhandlungen, bei denen die in Detroit erzielten Errungenschaften historisch gesehen von vielen anderen Branchen in der gesamten Wirtschaft übernommen würden", sagte Harley Shaiken, Professor für Arbeitsrecht an der Universität von Kalifornien, Berkley.
Nach Angaben der US-Bundesbehörden haben die Löhne der gewerkschaftlich organisierten Arbeitnehmer endlich zu den nicht gewerkschaftlich organisierten Lohnerhöhungen aus der Zeit der COVID-19-Pandemie aufgeschlossen, da der Arbeitsmarkt mit einer Arbeitslosenquote von nur 3,8% weiterhin angespannt ist.
Die vorläufigen Abschlüsse von Ford und Stellantis belaufen sich auf Lohnerhöhungen von insgesamt mehr als 33%, wenn man die Aufzinsung und die Lebenshaltungskosten mit einbezieht. Die Vereinbarungen könnten ein Verkaufsargument für nicht gewerkschaftlich organisierte Betriebe sein, um auf eine gewerkschaftliche Organisierung zu drängen, sagte John Logan, Professor für Arbeit und Beschäftigung an der San Francisco State University. Nissan und andere Konkurrenten könnten sich gezwungen sehen, die Löhne zu erhöhen, um ihre Belegschaft zu halten.
"Die großen Drei würden wollen, dass die UAW Tesla organisiert", fügte er hinzu.
Die öffentliche Unterstützung für Gewerkschaften hat das Engagement in traditionell gewerkschaftlich organisierten Branchen wie dem verarbeitenden Gewerbe und dem Gesundheitswesen gefördert. Eine Reuters-Umfrage ergab, dass die Mehrheit der Amerikaner hinter streikenden Arbeitnehmern steht.
Die von den Arbeitnehmern geführten gewerkschaftlichen Organisierungsbemühungen bei Einzelhändlern wie Amazon und Starbucks spiegeln einen Konsens unter den Arbeitnehmern wider, die in den Gewerkschaften ein Mittel zur Sicherung besserer Löhne und Arbeitsbedingungen sehen.
Die Organisation war in den letzten Jahren schwierig. Etwa 11,3 % der Arbeitnehmer wurden im vergangenen Jahr von Gewerkschaften vertreten, verglichen mit 23,6 % im Jahr 1982, so die vom Economic Policy Institute analysierten Daten.
RIPPEL-EFFEKT
Die UAW-Verträge sind einer von vielen Abschlüssen, die in diesem Jahr erzielt wurden, ebenso wie die Vereinbarungen bei UPS und dem Baumaschinenhersteller Caterpillar. Die Beschäftigten anderer Unternehmen wie Mack Truck und die Maschinenhersteller CNH Industrial und Deere & Co haben die ersten Abschlüsse abgelehnt, obwohl die Erhöhungen in einigen Verträgen erheblich erschienen.
Die zunehmende Sensibilisierung der Arbeitnehmer für die Rekordgewinne hat zu Zugeständnissen der Unternehmen und zu besseren Abschlüssen geführt, sagte Marcos Feldman, Senior Researcher bei Jobs to Move America, einer gemeinnützigen Organisation für Arbeitnehmer.
"Die Aufgabe besteht darin, dies zu festigen und zu institutionalisieren", sagte Feldman. "Die gewerkschaftlichen Bemühungen sind so aggressiv wie nie zuvor".
Präsident Joe Biden betrachtet die Gewerkschaften als einen Eckpfeiler seiner Wirtschaftspolitik, einschließlich des 1,2 Billionen Dollar schweren überparteilichen Infrastrukturgesetzes zur Förderung der amerikanischen Industrie.
Die Arbeitgeber könnten darauf reagieren, indem sie die Löhne der Arbeitnehmer erhöhen, um die Bemühungen der Gewerkschaften aufzuhalten, oder indem sie ihre Bemühungen verstärken, um eine gewerkschaftliche Organisierung zu verhindern.
Einige Starbucks-Mitarbeiter haben behauptet, die Kaffeekette habe unrechtmäßig Vergeltungsmaßnahmen gegen die Organisatoren ergriffen, indem sie Mitarbeiter entlassen und Geschäfte geschlossen hat. Anfang dieses Monats hat das US-Arbeitsministerium das Unternehmen aufgefordert, Dokumente über gewerkschaftsfeindliche Ausgaben offenzulegen.
Amazon hat eine gewerkschaftliche Organisierung verhindert. Das National Labor Relations Board (NLRB) hat vor kurzem entschieden, dass der E-Commerce-Riese damit gedroht hat, den Beschäftigten in zwei New Yorker Lagerhäusern Löhne und Sozialleistungen vorzuenthalten.
UPS UND SEINE RIVALEN
Die UPS-Vereinbarung vom August brachte Lohnerhöhungen und die Abschaffung eines zweistufigen Lohnsystems für Fahrer bei dem in Atlanta ansässigen Unternehmen. Das hat die Organisierungsbemühungen der Amazon-Beschäftigten gestärkt und Druck auf die UPS-Rivalen ausgeübt, die wachsende Lücke bei der Bezahlung zu schließen.
Wenn die neue UPS-Vereinbarung im Jahr 2028 ausläuft, wird der durchschnittliche Vollzeitfahrer in den USA etwa 170.000 US-Dollar pro Jahr an Lohn und Sozialleistungen erhalten, deutlich mehr als Kollegen, die bei Auftragnehmern von FedEx und Amazon beschäftigt sind.
Amazon hat den Lieferfirmen im September 440 Millionen Dollar für das Jahr zur Verfügung gestellt, um den Durchschnittslohn der Fahrer auf schätzungsweise 20,50 Dollar pro Stunde anzuheben. Amazon teilte Reuters mit, dass diese Zahlung Teil der normalen Erhöhungen war und nicht durch den UPS-Vertrag beeinflusst wurde. Vergleiche mit dem Vorjahr wurden nicht angestellt.
"Eine Sache, die wir in dieser Wirtschaft gesehen haben, ist, dass Arbeitnehmer eher kündigen, wenn sie unglücklich sind", sagte Kate Bronfenbrenner, Direktorin für Arbeitsmarktforschung an der Cornell University. "Die Branchen, in denen sie eher bleiben, sind diejenigen, in denen sie sich gewerkschaftlich organisieren und bleiben und kämpfen."
