Der langjährige Chef Menezes, der Ende dieses Monats in den Ruhestand gehen sollte, befindet sich im Krankenhaus und wird unter anderem wegen eines Magengeschwürs behandelt, teilte das Unternehmen in einer Erklärung mit.

"Am Wochenende haben wir erfahren, dass Ivans Genesung aufgrund von Komplikationen, die auf eine Notoperation des Magengeschwürs folgten, einen erheblichen Rückschlag erlitten hat", so Diageo.

Diageo, der Hersteller von Johnnie Walker Whisky, Tanqueray Gin und Don Julio Tequila, hatte Crew im März als Nachfolgerin von Menezes ernannt. Damit ist die 52-Jährige eine der wenigen Frauen, die ein Unternehmen im britischen Blue-Chip-Index FTSE 100 führen.

Wie Diageo am Montag mitteilte, wird Crew am 1. Juli als Executive Director in den Vorstand eintreten.

Die ehemalige Offizierin des US-Militärgeheimdienstes, die im vergangenen Jahr zur Chefin des operativen Geschäfts ernannt wurde, war zuvor Präsidentin von Diageo Nordamerika, dem größten Markt des Unternehmens, und ab 2020 von Global Supply.

Sie übernimmt die Spitzenposition, da Diageo versucht, seine Dominanz in den Vereinigten Staaten zu festigen und mehrere Premium-Marken in einer Welt nach dem COVID zu etablieren.

Die Aktien des in London notierten Unternehmens sind in diesem Jahr um etwa 7% gefallen.

Menezes, der nach der Gründung von Diageo durch die Fusion von Guinness und Grand Metropolitan im Jahr 1997 zu Diageo kam, steigerte den Umsatz stark und führte das Unternehmen durch mehrere Markenübernahmen sowie eine umfassende Überarbeitung der Nachhaltigkeit.

"Aus Respekt vor der Privatsphäre von Ivan und seiner Familie werden wir uns zu diesem Zeitpunkt nicht weiter äußern", sagte Diageo.