Der Nasdaq fiel deutlich, was auf die Rückgänge bei den wachstumsstarken Aktien, darunter Apple, Amazon und Microsoft, zurückzuführen war, die jeweils um die Hälfte nachgaben.

Von Russland unterstützte Separatisten verfrachteten Zivilisten in Bussen aus den abtrünnigen Regionen in der Ostukraine. Dies ist eine weitere Entwicklung in einem Konflikt, von dem der Westen glaubt, dass Moskau ihn als Rechtfertigung für eine umfassende Invasion seines Nachbarn nutzen will. Russland hat erklärt, es habe nicht die Absicht, die Ukraine anzugreifen, und wirft dem Westen vor, Angst zu schüren.

Spekulationen über den nächsten Schritt der Federal Reserve belasteten die Aktien ebenfalls. Der Präsident der New Yorker Fed Bank, John Williams, sagte zu Beginn des Tages, dass eine Zinserhöhung im März angemessen wäre, ohne jedoch das Ausmaß zu nennen.

"Dies ist ein verwirrter Markt, verwirrt über die Ukraine, verwirrt darüber, wie aggressiv die Fed sein wird, und ignoriert so ziemlich die sehr guten Ergebnisse des vierten Quartals", sagte Tim Ghriskey, Senior Portfolio Strategist bei Ingalls & Snyder in New York.

Der Verfall von monatlichen Optionskontrakten trug ebenfalls zur Volatilität vor dem Feiertag der US-Börsen am Montag, dem Presidents' Day, bei.

Der Dow Jones Industrial Average fiel um 0,68% und schloss bei 34.079,18 Punkten, während der S&P 500 0,72% auf 4.348,87 Punkte verlor.

Der Nasdaq Composite fiel um 1,23% auf 13.548,07 Punkte.

Die Indizes verzeichneten in der zweiten Woche in Folge Rückgänge, die durch die zunehmenden Spannungen zwischen Moskau und dem Westen wegen der Ukraine verursacht wurden. Der S&P 500 fiel in dieser Woche um 1,6 %, der Dow verlor 1,9 % und der Nasdaq gab um 1,8 % nach.

Intel Corp fiel um 5,3 % auf den niedrigsten Stand seit 2020, nachdem die Sanierungspläne des Chipherstellers die Anleger, die sich über den Verlust von Marktanteilen Sorgen machen, nicht beeindrucken konnten.

Etwa 78 % der 417 S&P 500-Unternehmen haben in dieser Berichtssaison Quartalsgewinne erzielt, die über den Schätzungen der Analysten lagen, so die Daten von Refinitiv.

Roku Inc brach um 22 % ein, nachdem die Streaming-Plattform enttäuschende Quartalseinnahmen und einen Ausblick auf das erste Quartal gegeben hatte.

DraftKings Inc fiel ebenfalls um 22%, nachdem das Sportwettenunternehmen einen größeren Verlust als erwartet für 2022 prognostizierte.

An der NYSE überwogen die Absteiger im Verhältnis 1,84 zu 1 gegenüber den Aufsteigern; an der Nasdaq waren die Absteiger im Verhältnis 2,10 zu 1 im Vorteil.

Der S&P 500 verzeichnete 8 neue 52-Wochen-Hochs und 28 neue Tiefs; der Nasdaq Composite verzeichnete 19 neue Hochs und 395 neue Tiefs.

Das Volumen an den US-Börsen lag bei 11,3 Milliarden Aktien, verglichen mit dem Durchschnitt der letzten 20 Handelstage von 12,3 Milliarden.