Der ehemalige Präsident Donald Trump, der Spitzenkandidat im Rennen, und der Gouverneur von Florida, Ron DeSantis, sein schärfster Herausforderer, werden am Freitag vor der Gruppe sprechen. Dies zeigt, welches Gewicht ihre Kampagnen im Hinblick auf die Nominierungskämpfe im nächsten Jahr auf die Agenda der rassistischen und geschlechtsspezifischen kulturellen Fragen im Zusammenhang mit der Bildung legen.

Die republikanischen Konkurrenten hoffen, die Eltern von Kindern im Schulalter anzusprechen, insbesondere die Frauen in den Vorstädten, die bei den Präsidentschaftswahlen in den USA eine wichtige Wählergruppe darstellen.

"Die Kandidaten wissen, dass der Angriff auf die elterlichen Rechte und das Versagen im Bildungsbereich in unserem Land derzeit das wichtigste Thema ist", sagte Tina Descovich, eine in Florida ansässige Mitbegründerin der Gruppe.

Moms for Liberty wurde 2021 auf dem Höhepunkt der Pandemie ins Leben gerufen und hat zunehmend eine aktive Rolle bei der Wahl konservativer Mitglieder lokaler Schulausschüsse gespielt, während sie gleichzeitig Lobbyarbeit bei staatlichen Gesetzgebern für Maßnahmen wie das Gesetz in Florida betrieben hat, das die Vermittlung von Konzepten zur Geschlechtsidentität an Grund- und Mittelschüler verbietet.

Das Werben der republikanischen Kandidaten um die Mitglieder der Gruppe zeigt, dass sie zu einem wichtigen konservativen Akteur in der nationalen Politik geworden ist. Das Gipfeltreffen wird von langjährigen rechtsgerichteten politischen Einrichtungen wie der Heritage Foundation und dem Leadership Institute gesponsert, das Kandidaten für das Amt ausbildet.

Kein Präsidentschaftskandidat hat sich mehr um die Gruppe bemüht als DeSantis, der die Einschränkung von Transgender-Rechten zu einem zentralen Thema seiner Kampagne gemacht hat.

Als Gouverneur von Florida hat er sich aktiv mit der Gruppe auseinandergesetzt, und die Mitglieder haben darauf mit Wohlwollen reagiert. Freiwillige, die Hemden mit dem Logo der Gruppe trugen, konnte man kürzlich bei Veranstaltungen von DeSantis' Präsidentschaftswahlkampf in Iowa sehen.

MÜTTER UMWERBEN

Auch andere republikanische Kandidaten machen sich an die Moms for Liberty heran, die inzwischen 120.000 Mitglieder in 44 Staaten zählt.

Tim Scott, ein US-Senator aus South Carolina, hat vor kurzem eine Spendengala für die Gruppe in seinem Heimatstaat gesponsert. Im Mai wurde Mike Pence, der Vizepräsident unter Trump, von Mitgliedern der Gruppe umringt, als er gegen den Plan eines Schulbezirks in Iowa zur "Geschlechtsumwandlung" wetterte.

Die ehemalige Gouverneurin von South Carolina, Nikki Haley, die ebenfalls auf dem Gipfel in Philadelphia sprechen wird, verteidigte die Gruppe öffentlich, nachdem das Southern Poverty Law Center, das Hassgruppen überwacht, Moms for Liberty als "extremistische Anti-Regierungsorganisation" bezeichnet hatte.

Mitglieder der Gruppe sind auch bei Trumps Kundgebungen aufgetaucht und haben ihre charakteristischen Hemden getragen.

Descovich sagte, die Organisation werde bei den Vorwahlen keinen republikanischen Kandidaten unterstützen, sondern darauf bestehen, dass die Kandidaten sich verpflichten, die Agenda der Organisation zu unterstützen, die darauf abzielt, die "elterliche Mitwirkung" zu stärken und "die Regierung vor Übergriffen zu schützen".

Kritiker von Moms for Liberty, darunter auch nationale Bürgerrechtsgruppen, sagten, der Fokus der Organisation habe sich über pandemiebezogene Lernthemen hinaus auf eine Anti-LGBTQ- und Anti-Diversitäts-Agenda verlagert, die dazu geführt hat, dass in mehreren Staaten Maßnahmen ergriffen wurden, die den Schulunterricht einschränken, und dass Bücher, die sie als anstößig bezeichnen, aus den Bibliotheksregalen entfernt wurden.

Solche Fragen des Kulturkampfes haben Teile der republikanischen Basis aufgewühlt. Laut einer im Mai durchgeführten Reuters/Ipsos-Umfrage befürworten die Republikaner eher als die Demokraten und die Unabhängigen Einschränkungen beim Unterricht über systemischen Rassismus und Konzepte der Geschlechteridentität.

Eine Mehrheit der Amerikaner ist jedoch nicht dafür, Bücher aus den Schulbibliotheken zu verbannen, wenn sie Inhalte zur sexuellen Orientierung oder Geschlechtsidentität enthalten, so die Umfrage.

Und selbst bei den Republikanern liegt das Thema Bildung weit hinter Themen wie Wirtschaft und Einwanderung zurück, so die Umfrage.

Bürgerinitiativen wie People For the American Way, ACT UP, Defense of Democracy und eine Facebook-Gruppe namens STOP Moms for Liberty organisierten im Vorfeld der Konferenz Moms for Liberty Proteste in Philadelphia.

Eine Kundgebung vor dem Hotel, in dem der Gipfel stattfindet, ist für Freitagmorgen geplant, wenn DeSantis eine Rede halten wird.

"Hier geht es nicht um Ideologie", sagte Jazmyn Henderson, eine Transgender-Frau von ACT UP. "Es geht um den Versuch, eine Gemeinschaft von Menschen auszulöschen, um den Versuch, uns zurück in den Schatten zu drängen."

Bryan Griffin, ein Sprecher von DeSantis' Kampagne, hat die Gruppe auf Twitter verteidigt. "Wir freuen uns auf die Veranstaltung und weisen die Lügen über die Gruppe zurück", sagte Griffin gegenüber Reuters.

Descovich und andere führende Persönlichkeiten der Gruppe bestreiten eine antihomosexuelle Gesinnung. Sie sagte, Moms for Liberty sorge sich vor allem um den Lernausfall, der durch die Schließung von Schulen aufgrund der Pandemie entsteht, und dass die Opposition politisch motiviert sei.

"Die Leute sind wütend, weil wir das Gleichgewicht der Macht stören", sagte sie.