Die Finanzierung ist Teil einer breiteren, behördenübergreifenden Anstrengung, mehr technische und finanzielle Unterstützung für ländliche Gemeinden bereitzustellen, die mit einer veralteten Infrastruktur den zunehmend unvorhersehbaren und schwerwiegenden Auswirkungen des Klimawandels ausgesetzt sind.
Das Geld wird an 132 Projekte in den 31 Bundesstaaten verteilt, sagte Landwirtschaftsminister Tom Vilsack während seiner Reise nach Georgia mit dem Infrastrukturkoordinator des Weißen Hauses Mitch Landrieu und dem Abgeordneten Sanford Bishop.
"Unsere Programme für Wassereinzugsgebiete helfen Gemeinden beim Wiederaufbau nach Naturkatastrophen und bei der Vorbereitung auf zukünftige Ereignisse", sagte Vilsack in einer Erklärung. "Dazu gehören auch Gemeinden, die wir in der Vergangenheit unterversorgt haben".
Die finanzierten Projekte werden unter anderem das Hochwasserrisiko in Arkansas verringern, die Effizienz von Bewässerungskanälen in Oregon verbessern und Dämme in Vermont und Georgia aufrüsten.
Das USDA und das Weiße Haus kündigten am Mittwoch ein neues Programm mit dem Namen Rural Partners Network an, das Bundesbehörden mit ländlichen Gemeinden zusammenbringen wird, damit unterversorgte Regionen leichter Zugang zu Bundesmitteln haben, die im Rahmen des American Rescue Plan und des Infrastrukturgesetzes zur Verfügung stehen.
"Es reicht nicht aus, einfach nur Ressourcen zur Verfügung zu stellen. Die Bundesregierung muss besser für die ländlichen Gemeinden arbeiten, damit sie diese Möglichkeiten in vollem Umfang nutzen können", sagte die innenpolitische Beraterin des Weißen Hauses, Susan Rice, am Mittwoch in einer Erklärung zum Start des Netzwerks.
