"Wir denken immer noch, dass es irgendwo zwischen sieben und 10 liegt, aber es besteht das Risiko, dass es noch schlimmer wird. Vieles hängt davon ab, was bei der Überprüfung durch die FAA herauskommt, die, glaube ich, in zwei Wochen abgeschlossen sein wird", sagte er in einem Interview.

Die U.S. Federal Aviation Administration (FAA) hat nach dem Unfall vom 5. Januar, bei dem ein Türstöpsel einer 737 MAX 9 von Alaska Airlines mitten im Flug abbrach, eine Überprüfung der 737-Produktionslinie von Boeing eingeleitet und Boeing untersagt, die MAX-Produktionsrate ohne Genehmigung der FAA zu erhöhen.

Ryanair, Europas größte Fluggesellschaft nach Passagierzahlen und einer der Hauptkunden von Boeing, hat in den letzten Jahren mehr als 350 MAX-Jets bestellt, besitzt jedoch keine MAX 9 Variante.

"Ich würde nicht sagen, dass es schlimmstenfalls 10 sein könnten. Es könnten auch mehr sein. Aber wir haben keine Ahnung", sagte O'Leary.

Das Unternehmen erhält wöchentliche Updates von Boeing und in den letzten drei Updates gab es keine Veränderung, sagte er.

"Das Managementteam von Boeing in Seattle scheint die Situation im Moment nicht im Griff zu haben. Zu ihrer Verteidigung sei gesagt, dass die FAA die Sache in die Hand genommen hat. Wir würden uns wünschen, dass sowohl die FAA-Aufsicht als auch Boeing ... die Kurve kriegen", sagte er.

Ein größerer Rückstand bei den Flugzeuglieferungen bis zum Stichtag 10. Juli könnte die Aussichten für das Passagieraufkommen von Ryanair weiter beeinträchtigen, sagte er. Das Geschäftsjahr von Ryanair läuft bis Ende März.

"Wenn uns mehr als sieben Flugzeuge fehlen, müssen wir uns erneut Gedanken über den Verkehr im Gesamtjahr machen", sagte O'Leary.

"Unser Gesamtjahresverkehr liegt in diesem Jahr bei 183,5 (Millionen Passagieren). Nächstes Jahr erwarten wir etwas mehr als 200 Millionen, und wir haben diese Zahl von etwa 205 auf vielleicht 201 reduziert. Es besteht das Risiko, dass die 200 überschritten werden - es könnten auch 199 oder 199,5 sein. Wir wissen es nicht", sagte er.