Am zweiten Tag seiner Anhörung vor dem Kongress am Mittwoch bekräftigte Powell seine hawkishe Botschaft, wies jedoch vorsichtig darauf hin, dass die Debatte über das Ausmaß und den Weg künftiger Zinserhöhungen noch im Gange sei und von den Daten abhängen würde.

Dies veranlasste den US-Dollar, seinen Höhenflug von Anfang der Woche zu unterbrechen und gegenüber dem japanischen Yen von einem Dreimonatshoch auf zuletzt 136,86 zurückzugehen.

Der Euro und das Pfund Sterling entfernten sich ebenfalls von ihren Mehrmonatstiefs und stiegen um 0,02% auf $1,0546 bzw. 0,09% auf $1,1854.

Der US-Dollar-Index, der den Dollar im Vergleich zu einem Korb mit sechs anderen Währungen misst, sank um 0,02% auf 105,61.

Der Index blieb jedoch in der Nähe seines Dreimonatshochs von 105,88, das er in der vorangegangenen Sitzung erreicht hatte, und baute den Anstieg vom Dienstag um 1,3% aus, den größten Tagesanstieg seit September letzten Jahres.

"Powell räumte ein, dass die Entscheidung im März von den Daten abhängt", sagte Thierry Wizman, Global FX and Rates Strategist bei Macquarie. "Die Frage, die sich uns stellt, ist daher, ob die wirtschaftliche Beschleunigung im Januar ein Ausrutscher oder ein Trend war."

Eine Reihe starker Wirtschaftsdaten aus den Vereinigten Staaten in den vergangenen Wochen, die auf einen anhaltenden Inflationsdruck hindeuteten, veranlasste Powell am Dienstag zu der Aussage, dass die Fed die Zinsen wahrscheinlich stärker als erwartet anheben müsse und bereit sei, in größeren Schritten vorzugehen.

Die Händler beeilten sich, nach Powells Äußerungen ein aggressiveres Tempo der Zinserhöhungen neu einzupreisen. Die Fed Funds Futures gehen nun von einer 70%igen Wahrscheinlichkeit aus, dass die Fed die Zinsen in diesem Monat um 50 Basispunkte anheben wird, während es vor einem Monat nur etwa 9% waren.

Auch die US-Zinsen werden bis zum Jahresende über 5,5% gehalten.

Dagegen hat die Bank of Canada am Mittwoch ihren Leitzins für Tagesgelder bei 4,50% belassen und ist damit die erste große Zentralbank, die ihre geldpolitische Straffung ausgesetzt hat.

Der kanadische Dollar notierte am Donnerstag bei 1,3808 pro US-Dollar, nachdem er in der vorangegangenen Sitzung nach der Entscheidung auf ein mehr als viermonatiges Tief gefallen war.

Der australische Dollar stand aus einem ähnlichen Grund ebenfalls unter Druck und fiel im asiatischen Handel um 0,06% auf $0,6586, nachdem der Gouverneur der Reserve Bank of Australia, Philip Lowe, am Mittwoch erklärt hatte, die Zentralbank sei einer Pause bei den Zinserhöhungen näher gekommen und habe angedeutet, dass ein Stopp schon im April erfolgen könnte.

"Lowe schien offen für eine wachsende Divergenz in der Geldpolitik zwischen Australien und den USA", sagte Belinda Allen, Senior Economist bei der Commonwealth Bank of Australia.

Andernorts stieg der Kiwi um 0,03% auf $0,6107, nachdem er in der vorangegangenen Sitzung auf ein Viermonatstief gesunken war.

Der chinesische Offshore-Yuan schwächelte in der Nähe der psychologischen Schlüsselmarke von 7 pro Dollar und notierte zuletzt bei 6,9657, bevor am Donnerstag die chinesischen Inflationsdaten veröffentlicht werden.