Von den 16 von Reuters befragten Ökonomen gingen 15 davon aus, dass die Bank of Israel ihren Leitzins bei 4,75% - dem höchsten Stand seit Ende 2006 - belassen wird, wenn sie am Montag um 16 Uhr (1300 GMT) ihre Entscheidung bekannt gibt. Einer prognostizierte eine Anhebung um 25 Basispunkte auf 5,0%.
"Der schwächere Schekel und die politische Ungewissheit werden sie wahrscheinlich vorsichtig machen und die Risiken nach oben verschieben - eine weitere Anhebung um 25 Basispunkte", sagte Zalina Alborova, Wirtschaftsexpertin bei Barclays.
Israels jährliche Inflationsrate sank im Juli auf 3,3% von 4,2% im Juni. Das ist die niedrigste Rate seit März 2022, liegt aber über dem Zielbereich der Regierung von 1-3%.
Aber der Schekel, der die Inflation um bis zu 20% beeinflusst, hat im August gegenüber dem Dollar um weitere 4% nachgegeben und liegt nun bei 3,80 - dem schwächsten Wert seit März 2020.
Der Schekel hat im Jahr 2023 bisher 8% an Wert verloren, da die Regierung von Premierminister Benjamin Netanjahu plant, die Befugnisse des Obersten Gerichtshofs des Landes im Rahmen einer Überarbeitung des Justizwesens zu beschneiden. Der Plan stieß auf breite öffentliche Ablehnung, verschreckte ausländische Investoren, drückte die Kapitalzuflüsse und verteuerte die Kosten für importierte Waren.
"Die Zentralbank wird sich die Tür für weitere Zinserhöhungen offen lassen und ihre relativ restriktive Haltung beibehalten, da der Schekel weiterhin schwach und den innenpolitischen Entwicklungen ausgesetzt ist", sagte Tadas Gedminas, Ökonom bei Goldman Sachs.
"Die relativ schwachen Inflationsdaten legen jedoch die Messlatte dafür hoch, wie sehr sich die Devisenentwicklung verschlechtern müsste, um weitere Zinserhöhungen zu diesem Zeitpunkt zu rechtfertigen.
Georgi Deyanov von Morgan Stanley änderte seine Einschätzung von einer Zinserhöhung am Montag und verwies auf die jüngsten Inflationsdaten. Er sieht jedoch eine 40%ige Chance für eine weitere Zinserhöhung in der Zukunft.
Im Gegensatz dazu ist Citi der Ansicht, dass der Zinssatz angesichts der rückläufigen Inflation in diesem Jahr unter 3 % fallen und im Jahr 2024 bei durchschnittlich 2,3 % liegen könnte. Der Stratege Bhumika Gupta sagte, dass die Inflationsdrucke in den letzten beiden Monaten niedriger waren als erwartet.
"Eine Zinssenkung im ersten Quartal des nächsten Jahres könnte wahrscheinlich sein. Allerdings bleibt das Wachstum robust und übertrifft die Erwartungen, was ein Gegenwind sein könnte", sagte sie.
Es wird erwartet, dass Israels Wirtschaft im Jahr 2023 um etwa 3% wachsen wird.
Die Bank of Israel hat ihren Leitzins im Juli nach einem aggressiven Zinserhöhungszyklus, der den Zinssatz von 0,1% ansteigen ließ, unverändert gelassen. Aus den Sitzungsprotokollen ging hervor, dass die Entscheidungsträger besorgt waren, dass der Schekel die Inflation davon abhalten könnte, sich wieder auf ihr Ziel zuzubewegen, und dass weitere Zinserhöhungen möglich waren. (Berichterstattung durch Steven Scheer, Bearbeitung durch Frances Kerry)
