Der Nasdaq legte zu, angetrieben von dynamischen Megatiteln, während der S&P 500 im Wesentlichen unverändert blieb und Aktien aus dem Gesundheitswesen den Dow in den negativen Bereich zogen.
"Es fehlt an kurzfristigen Katalysatoren und man macht sich Sorgen über die zukünftigen Erträge und Zinsen", sagte Peter Tuz, Präsident von Chase Investment Counsel in Charlottesville, Virginia. "Wir haben in diesem Jahr eine große Rallye bei den Indizes erlebt, so dass mich ein Plateau oder eine Pause nicht im Geringsten überraschen würde.
Powell, der zusammen mit der Präsidentin der Europäischen Zentralbank, Christine Lagarde, dem Gouverneur der Bank of England, Andrew Bailey, und anderen an einer Podiumsdiskussion teilnahm, deutete an, dass zwei weitere Erhöhungen des Leitzinses der Fed wahrscheinlich sind.
"Man muss diese Leute beim Wort nehmen, und sie sind besorgt, dass die Kerninflationsziele wieder erreicht werden", fügte Tuz hinzu.
Laut FedWatch von CME rechnen die Finanzmärkte mit einer Wahrscheinlichkeit von 84,3%, dass die Zentralbank den Leitzins am Ende ihrer Juli-Sitzung um 25 Basispunkte anheben wird.
Der Dow Jones Industrial Average fiel um 106 Punkte bzw. 0,31% auf 33.820,74, der S&P 500 gewann 1,46 Punkte bzw. 0,03% auf 4.379,87 und der Nasdaq Composite legte 76,28 Punkte bzw. 0,56% auf 13.631,96 zu.
Die europäischen Aktien legten zu, da die am Dienstag veröffentlichten starken US-Wirtschaftsdaten die Befürchtungen eines steilen Konjunkturabschwungs zerstreuten, auch wenn Lagarde warnte, dass die EZB noch nicht genügend Anzeichen für eine Abkühlung der Inflation sieht.
Der paneuropäische STOXX 600-Index stieg um 0,74% und der MSCI-Index für Aktien aus aller Welt gewann 0,15%.
Die Aktien der Schwellenländer verloren 0,31%. Der breiteste MSCI-Index für asiatisch-pazifische Aktien außerhalb Japans schloss 0,19% niedriger, während der japanische Nikkei um 2,02% stieg.
Der Dollar erholte sich von der Schwäche der vorangegangenen Sitzung und gewann an Stärke, als Powell an der Sitzung der Zentralbank teilnahm.
Der Dollar-Index stieg um 0,47%, während der Euro um 0,53% auf $1,0901 nachgab.
Der japanische Yen schwächte sich gegenüber dem Dollar um 0,33% auf 144,55 ab, während das Pfund Sterling zuletzt bei $1,2611 gehandelt wurde, was einem Rückgang von 1,06% entspricht.
Die Renditen von Staatsanleihen gaben nach, da die Anleger auf den PCE-Preisindex vom Freitag warteten, um weitere Anzeichen für eine nachlassende Inflation zu erkennen.
Die Rendite der 10-jährigen Referenzanleihen stieg zuletzt um 5/32 auf 3,7504%, verglichen mit 3,768% am späten Dienstag.
Die 30-jährige Anleihe verteuerte sich zuletzt um 3/32 auf eine Rendite von 3,8359%, verglichen mit 3,84% am späten Dienstag.
Die Rohölpreise kehrten ihren Kurs um und lagen zuletzt höher, da ein stärker als erwartet ausgefallener Rückgang der US-Rohöllagerbestände die Befürchtungen über Zinserhöhungen und eine nachlassende Nachfrage ausglich.
US-Rohöl stieg um 1,17% auf $68,49 pro Barrel und Brent notierte zuletzt bei $73,34 und damit um 1,14% höher als am Vortag.
Der Goldpreis erreichte ein 3-1/2-Monatstief, da die Anleger auf eine länger anhaltende Zinserhöhungspolitik der Fed setzten.
Der Spot-Goldpreis fiel um 0,4% auf $1.906,39 je Unze.
