Die Ergebnisse spiegeln die stärkere Überzeugung der Prognostiker wider, dass die BOJ ihre Politik behutsam straffen wird, auch wenn die meisten anderen großen Zentralbanken eine Lockerung anstreben.
Obwohl die japanische Zentralbank die Negativzinsen im März beendet hat, hält sie an ihrer Vorgabe fest, jeden Monat Staatsanleihen im Wert von rund 6 Billionen Yen (38,3 Mrd. USD) zu kaufen, um plötzliche Renditesprünge zu vermeiden.
Die BOJ sieht sich jedoch zunehmendem politischen Druck ausgesetzt, den Verfall des Yen zu bremsen, der die Haushalte durch höhere Importkosten belastet, und sieht sich gezwungen, Maßnahmen wie eine Verlangsamung der Anleihekäufe und eine Anhebung der Zinssätze zu ergreifen.
Einundvierzig Prozent der Ökonomen, oder 11 von 27, sagten voraus, dass die BOJ bereits bei der Juni-Sitzung eine Entscheidung über die Reduzierung der Anleihekäufe treffen würde, weitere 22% sagten Juli, so die Umfrage vom 16. bis 22. Mai.
"Die Entscheidung, mit der Reduzierung der Anleihekäufe in den frühen Phasen der Normalisierung zu beginnen, wird bereits als Konsens unter den politischen Entscheidungsträgern angesehen und ist angemessen, um den zusätzlichen Abwertungsdruck auf den Yen zu verringern", sagte Ayako Fujita, Chefvolkswirtin für Japan bei JPMorgan Securities.
Drei Ökonomen sprachen sich für September aus, während drei weitere meinten, die Bank würde bis 2025 oder später warten.
Die BOJ hat in der vergangenen Woche unangekündigt die Menge der japanischen Staatsanleihen, die sie im Rahmen einer regulären Ankaufsoperation zu kaufen bereit ist, gesenkt und die Rendite der 10-jährigen japanischen Staatsanleihen ist am Mittwoch auf ein 11-Jahres-Hoch von 1% gestiegen, was die Erwartung einer weiteren Straffung der Politik weckt.
Während alle bis auf einen der 54 Ökonomen in der Umfrage in diesem Monat vorhersagten, dass die nächste Zinserhöhung nicht im Juni stattfinden würde, antworteten 88% (oder 43 von 49), dass der Leitzins bis zum Jahresende auf mindestens 0,20% steigen würde, gegenüber 65% in der Umfrage im April.
Konkret sagten 47% bzw. 25 von 53, dass die Kreditkosten im Juli-September-Quartal auf 0,20% bis 0,35% steigen würden. Weitere 41% der Ökonomen, d.h. 20 von 49, prognostizieren, dass die BOJ die Zinsen im Zeitraum Oktober-Dezember auf 0,20% oder 0,25% anheben wird.
Sieben Ökonomen, die eine Zinserhöhung im nächsten Quartal erwarteten, sahen auch eine Anhebung des Leitzinses auf 0,30% oder 0,50% in den drei Monaten bis Dezember.
"Die BOJ muss zeigen, dass sie in der Lage ist, den Leitzins anzuheben, um eine rasche Abwertung des Yen aufzuhalten, auch wenn sie in der Realität wenig Spielraum hat", sagte Chiyuki Takamatsu, Chefvolkswirt bei Fukoku Mutual Life Insurance.
Die Medianprognose zeigte, dass der obere Zielwert des Tagesgeldsatzes, der derzeit bei 0,10% liegt, bis zum April-Juni-Quartal des nächsten Jahres auf 0,50% angehoben werden würde, verglichen mit dem Oktober-Dezember-Quartal 2025, das in der April-Umfrage vorhergesagt wurde.
Von den 33 Ökonomen, die eine Prognose für den Monat abgaben, in dem die BOJ die nächste Zinserhöhung vornehmen wird, lag der Oktober mit 39% an der Spitze, gefolgt vom Juli mit 27% und 15% im September.
Der Sturz des Yen auf ein 34-Jahres-Tief gegenüber dem US-Dollar im vergangenen Monat löste eine mutmaßliche Interventionsrunde der japanischen Behörden aus und erhöhte den Druck auf die BOJ, ihre hawkishen Andeutungen fallen zu lassen.
In der Umfrage sagten 85% der Ökonomen bzw. 22 von 26, dass die Regierung und die BOJ intervenieren werden, um eine weitere Abschwächung der japanischen Währung zu verhindern, während es im April noch 91% waren.
Fast drei Viertel, oder 16 von 22, die eine Folgefrage beantworteten, sagten, sie erwarteten Maßnahmen, wenn der Yen auf 160 gegenüber dem Dollar fallen würde.
(Weitere Berichte aus der Reuters-Umfrage zur Weltwirtschaft:)
($1 = 156,5900 Yen)
