Al Aqsa, eines der heiligsten Heiligtümer des Islams, ist Teil von Ost-Jerusalem, das von Israel in einem Krieg 1967 erobert wurde und im Mittelpunkt der palästinensischen Staatshoffnungen steht. Die Stätte wird auch von den Juden als ein Überbleibsel ihrer beiden alten Tempel verehrt.

Die Regeln für den Zugang zu den Stätten sind eine häufige Quelle von Reibereien, auch für Muslime, die 18% der israelischen Bevölkerung ausmachen, insbesondere während des Ramadan, der dieses Jahr um den 10. März herum beginnt.

Israel hat in der Vergangenheit Beschränkungen verhängt - meist für jüngere Palästinenser aus Jerusalem und dem besetzten Westjordanland. Mehr als vier Monate nach Beginn des Gaza-Krieges wächst die Sorge vor einem Wiederaufflammen.

Der Minister für Nationale Sicherheit, Itamar Ben-Gvir, sagte, sein Vorschlag, die meisten muslimischen Bürger vom Freitagsgebet während des Ramadan auszuschließen, sei von Premierminister Benjamin Netanjahu überstimmt worden. Dennoch sagte er, man werde eine Obergrenze von 40.000 bis 50.000 einführen, nachdem er sich erfolgreich gegen Beamte durchgesetzt hatte, die 120.00 bis 150.000 einlassen wollten.

ARABISCHE FÜHRER VERURTEILEN OBERGRENZE

"Meine prinzipielle Position hat sich gegen diejenigen durchgesetzt, die meinten, dass eine ganze Reihe israelischer Araber zugelassen werden sollte", sagte er am Dienstag im Armeeradio.

Die Maßnahme wurde von arabischen Führern verurteilt, darunter der Oppositionsabgeordnete Ahmad Tibi, der sagte, der rechtsextreme Ben-Gvir sei ein "Brandstifter, der aber jemanden über sich hat, der verantwortlich ist und ihm einen Kanister Benzin reicht".

Ben-Gvir äußerte seine Enttäuschung darüber, dass Netanjahu seinen Vorschlag nicht angenommen hat, die Polizei zu ermächtigen, das Al-Aqsa-Gelände zu betreten und alle Flaggen oder Schilder zu entfernen, die zur Unterstützung der Hamas, der palästinensischen Islamisten, die Israel im Gazastreifen bekämpft, aufgestellt wurden.

Unter Verweis auf die Notlage der Geiseln im Gazastreifen erklärte Ben-Gvir, es wäre ein "Bild der Niederlage", derartige Solidaritätsbekundungen mit der Hamas in der Stadt zuzulassen, die Israel als seine Hauptstadt betrachtet, ein Status, der im Ausland nicht allgemein anerkannt wird.

Israel hat die Einreise von Palästinensern strengstens untersagt, seit die Hamas den Gaza-Krieg am 7. Oktober mit einer grenzüberschreitenden Mord- und Entführungsserie ausgelöst hat. Ein Polizeisprecher äußerte sich nicht sofort zu den Plänen für einen palästinensischen Zugang zu Al Aqsa.

Viele arabische Bürger Israels bezeichnen sich als Palästinenser und während des letzten Gaza-Krieges 2021 kam es zu Ausschreitungen. In diesem Krieg gab es keine derartigen sektiererischen Unruhen. Ben-Gvir begründete seine "Null-Toleranz" für Aufwiegelung, eine Politik, von der Kritiker sagen, sie führe zu einer übermäßigen Überwachung arabischer Bürger.