Technologische Entwicklungen wie künstliche Intelligenz und Automatisierung sowie die Energiewende, zu der auch Elektrofahrzeuge und erneuerbare Energien gehören, haben die Nachfrage nach Kupferkabeln, die zur Stromleitung verwendet werden, bereits in die Höhe getrieben.
Die Schätzungen der neuen Nachfrage aus diesen Anwendungen variieren, aber Graeme Train, Leiter der Metallanalyse bei Trafigura mit Sitz in der Schweiz, sagte, dass ein Drittel der 10 Millionen Tonnen der neuen Nachfrage aus dem Sektor der Elektrofahrzeuge kommen würde.
"Ein Drittel entfällt auf die Stromerzeugung, -übertragung und -verteilung und der Rest auf Dinge wie Automatisierung, Produktionsinvestitionen und Kühlsysteme in Rechenzentren", sagte er. Das Wachstum bei den Rechenzentren hängt mit der KI zusammen.
Die Beschleunigung der Produktion von Elektrofahrzeugen, Solarpaneelen und Netzinvestitionen in China sowie eine Belebung der Produktionstätigkeit im wichtigsten Verbraucherland haben die Nachfrage nach Kupfer für die Energie- und Bauindustrie bereits angekurbelt.
In Verbindung mit einem knappen Angebot an raffiniertem Kupfermetall und -konzentrat hat dies den Kupferpreis an der Londoner Metallbörse (LME) auf einen Zweijahreshöchststand von fast $10.000 pro Tonne getrieben.
Quellen aus der Kupferindustrie sagen, dass ein Teil des Grundes für den Preisanstieg die sinkenden Bestände in den an der LME registrierten Lagerhäusern < MCUSTX-TOTAL> sind, die mit 121.200 Tonnen seit Oktober letzten Jahres um mehr als 35% gesunken sind.
Das knappe Angebot an Kupferminen oder Kupferkonzentrat, dem Ausgangsmaterial für Kupfermetall, aufgrund von Störungen wie der Schließung der Cobre-Mine von First Quantum in Panama im vergangenen Jahr hat ebenfalls dazu beigetragen, dass der Kupferpreis in diesem Jahr nach oben geschnellt ist.
Analysten haben ihre Prognosen für das Gleichgewicht auf dem Kupfermarkt revidiert, seit Anglo American im Dezember ebenfalls seine Produktionsprognose gesenkt hat. Einige erwarten nun eine erhebliche Verknappung auf dem Kupfermarkt, die für dieses Jahr auf rund 26 Millionen Tonnen geschätzt wird.
Train geht davon aus, dass die Kupfernachfrage durch die Industrialisierung und Urbanisierung in den Schwellenländern, insbesondere in Indien, wo der Pro-Kopf-Verbrauch pro Jahr nur ein halbes Kilogramm beträgt, gestärkt wird.
In China und den Industrieländern liegt der Pro-Kopf-Verbrauch von Kupfer bei 10 bzw. sieben Kilogramm, sagte er. (Bericht von Pratima Desai; Bearbeitung durch Jan Harvey)
