Die südkoreanische Industrieproduktion ist im Mai unerwartet stark angestiegen, angeführt von der Automobil- und Chipindustrie, wie offizielle Daten am Freitag zeigten. Auch die Einzelhandelsumsätze und die Anlageninvestitionen sind gestiegen, ein ermutigendes Zeichen für eine sich langsam erholende Wirtschaft.

Der Index der Industrieproduktion stieg im Mai auf saisonbereinigter Monatsbasis um 3,2%, wie die Daten von Statistics Korea zeigten, verglichen mit einem Rückgang von 0,6% im April und einem Rückgang von 0,8%, der in einer Reuters-Umfrage erwartet wurde.

Der Anstieg übertraf auch die höchste Schätzung der Umfrage, die von einem Anstieg um 2,8% ausging.

Nach Produkten aufgeschlüsselt, stieg die Produktion von Automobilen um 8,7% und von Halbleitern um 4,4%, während die Produktion von Kommunikationsgeräten um 16,9% zurückging.

Auf Jahresbasis sank die Fabrikproduktion um 7,3%, was ebenfalls milder ausfiel als der Rückgang von 9,0% im April und der von Ökonomen erwartete Rückgang von 8,4%.

Das Finanzministerium erklärte, die Daten zeigten, dass sich die Wirtschaft nach einer leichten Korrektur im Vormonat auf einem Erholungspfad befinde. Der Abwärtsdruck hat nachgelassen, aber das Risiko bleibt bestehen, fügte es hinzu.

Die Industrieproduktion wird sich im zweiten Quartal nach vier aufeinanderfolgenden Quartalen mit Verlusten wieder erholen, da die Exporte die Talsohle erreichen, so das Ministerium.

"Wir glauben, dass sich das koreanische BIP (Bruttoinlandsprodukt) im zweiten Quartal etwas stärker erholen wird, als wir erwartet hatten", sagte der Ökonom Kang Min Joo von ING Economics.

"Aber vorausschauende Aufträge, Anzeichen einer Abschwächung der Einzelhandels- und Dienstleistungsaktivitäten und ein ungünstiger Lagerzyklus werden das verarbeitende Gewerbe, den Konsum und die Investitionen in der zweiten Hälfte des Jahres 2023 wahrscheinlich belasten", sagte Kang.

Südkoreas stark vom Handel abhängige Wirtschaft hat mit einem Wachstum von 0,3% im ersten Quartal eine Rezession nur knapp abgewendet, nachdem sie Ende 2022 zum ersten Mal seit 2-1/2 Jahren geschrumpft war.

Der branchenübergreifende Produktionsindex, der sowohl das verarbeitende Gewerbe als auch den Dienstleistungssektor umfasst, stieg im Mai um 1,3% gegenüber dem Vormonat und machte damit den Rückgang von 1,3% im April wieder wett.

Die Einzelhandelsumsätze stiegen im Mai um 0,4%, nachdem sie im April um 2,6% gesunken waren - das war der schlechteste Wert seit fünf Monaten -, während die Anlageinvestitionen um 3,5% anstiegen, so stark wie seit August nicht mehr. (Berichterstattung von Jihoon Lee; Redaktion: Jacqueline Wong und Christopher Cushing)