Der am Mittwoch von IHS Markit ermittelte Einkaufsmanagerindex für den Dienstleistungssektor sank im Dezember auf 55,5 von 58,1 im November. Das ist der niedrigste Stand seit September, liegt aber immer noch deutlich über der 50er-Marke, die Wachstum von Schrumpfung trennt.

"2021 war ein weiteres holpriges Jahr für die Dienstleister, und das Wachstum hat sich im Dezember leicht abgeschwächt. Dennoch deuten die jüngsten Messwerte auf einen robusten Anstieg der Umsätze und der Geschäftsaktivitäten im Vergleich zum Trend der Umfrage hin", sagte Pollyanna De Lima, Associate Director Economics bei IHS Markit.

Der Teilindex für das Neugeschäft lag den fünften Monat in Folge über 50, gestützt durch die Sektoren Immobilien und Unternehmensdienstleistungen, obwohl die Wachstumsrate auf ein Dreimonatstief sank.

Das Exportgeschäft war weiterhin rückläufig, da die Reisebeschränkungen im Zusammenhang mit der Pandemie die internationalen Verkäufe belasteten.

Das Geschäftsvertrauen war im Dezember aufgrund der robusten Nachfrage auf einem Viermonatshoch, wurde jedoch durch den Anstieg der Coronavirus-Infektionen in Schach gehalten.

Indien meldete in dieser Woche die höchste Zahl von COVID-19-Fällen seit September, nämlich fast 40.000 Fälle an einem Tag, wodurch sich die Gesamtzahl der Infektionen auf etwa 35 Millionen erhöhte.

Höhere Preise für Transportmittel, Gemüse und medizinische Geräte trieben die Inputkosten in die Höhe, aber die Unternehmen gaben weniger von dieser Belastung an die Kunden weiter.

Laut einer Reuters-Umfrage vom letzten Monat wird die indische Zentralbank die Zinsen voraussichtlich erst im nächsten Quartal anheben, da die Inflation seit Juli innerhalb ihres Zielbereichs von 2%-6% liegt.

Die Unternehmen haben im Dezember ihre Belegschaft reduziert, zum Teil aufgrund eines Mangels an qualifizierten Arbeitskräften, und damit einen dreimonatigen Einstellungstrend gebrochen.

"Die Unsicherheit über die Aussichten und ein allgemeiner Mangel an Druck auf die Kapazitäten führten im Dezember zu einem erneuten Rückgang der Beschäftigung. Allerdings war der Rückgang nur geringfügig und es wird eine Erholung in diesem Jahr erwartet, wenn die Nachfrage nach Dienstleistungen günstig bleibt", sagte De Lima.

Der Gesamtindex ging im Dezember von 59,2 im November auf 56,4 zurück. Das ist der niedrigste Stand seit September, wird aber durch eine robuste verarbeitende Industrie unterstützt.