Hunderte von großen Schiffen umfahren die Südspitze Afrikas, eine längere Route, die 10-14 Tage dauert, um den Drohnen- und Raketenangriffen der jemenitischen Houthis zu entgehen, die die Ölpreise und Frachtraten in die Höhe getrieben haben.
Die Angriffe der vom Iran unterstützten Kämpfer haben den internationalen Handel durch den Suezkanal, die kürzeste Schifffahrtsroute zwischen Europa und Asien, die etwa ein Sechstel des weltweiten Verkehrs ausmacht, gestört.
Die großen Häfen Südafrikas, darunter Durban, einer der größten Afrikas in Bezug auf den Containerumschlag, sowie die Häfen von Kapstadt und Ngqura gehören zu den schlechtesten weltweit, wie ein im Mai veröffentlichter Index der Weltbank 2022 ergab.
"Selbst in dem Zustand, in dem sich Durban jetzt befindet, ist es immer noch der fortschrittlichste und größte Hafen Afrikas, so dass Schiffe, die auf dem Kontinent unterwegs sind, nur eine sehr begrenzte Auswahl an Liegeplätzen für den Nachschub haben", sagte Alessio Lencioni, ein Berater für Logistik und Lieferketten, gegenüber Reuters.
Andere große afrikanische Tiefseehäfen entlang der Kaproute, wie Mombasa in Kenia und Dar es Salaam in Tansania, sind zu schlecht ausgerüstet, um den erwarteten Verkehr in den nächsten Wochen zu bewältigen, so Lencioni.
Maersk sagte, dass Schiffe, die um das Kap herum fahren, so weit wie möglich versuchen werden, am Ausgangs- oder Zielort zu tanken.
"Sollte es notwendig sein, unterwegs zu bunkern, wird dies von Fall zu Fall entschieden, wobei Walvis Bay (Namibia) oder Port Louis (Mauritius) die besten Optionen sind", sagte ein Sprecher.
KAPE DER STORME
Raues Wetter mit hohem Seegang, wie es am 'Kap der Stürme' und im zyklonanfälligen Mosambik-Kanal üblich ist, bedeutet, dass die Schiffe ihren Treibstoff schneller verbrauchen könnten, so dass Betankungsdienste von entscheidender Bedeutung sind, so die Verlader.
"In Singapur liefern wir größere Bunkermengen an Schiffe, die nun längere Fahrten unternehmen werden", sagte ein Sprecher von TFG Marine, einer Einheit des Energiehändlers Trafigura.
Die Bürokratie gibt Anlass zur Sorge. Im September hielt die südafrikanische Steuerbehörde fünf Bunkerschiffe in der Algoa Bay fest, weil sie den Verdacht hatten, gegen das Zoll- und Verbrauchssteuergesetz zu verstoßen. BP, Trafigura und Mercuria sind alle von Aussetzungen betroffen, da sie auf Prüfungen warten.
Seit Südafrikas erstes Schiff-zu-Schiff-Offshore-Bunkersystem 2016 in der Algoa-Bucht in Betrieb genommen wurde, sind die Treibstoffmengen und die Zahl der Schiffe, die dieses System nutzen, stark gestiegen.
Ein Sprecher von Heron Marine, der Tochtergesellschaft von TFG Marine, die in der Algoa Bay tätig ist, sagte, dass das Unternehmen mit seinen Kunden zusammenarbeitet, um deren Bunkerbedarf zu decken. Mercuria und BP haben nicht sofort auf Fragen geantwortet.
In Erwartung eines höheren Bedarfs an Schiffskraftstoff werden die Importe im Dezember voraussichtlich auf rund 230 Kilotonnen steigen, sagen Analysten.
"Südafrika rechnet für Dezember mit einem Rekordhoch an Heizölimporten", sagte Younes Azzouzi, Marktanalyst beim Daten- und Analysespezialisten Kpler, aufgrund der Nachfrage nach Betankung im Zusammenhang mit der Houthi-Krise.
