Walt Disney wird vorgeworfen, Frauen in Kalifornien systematisch unterbezahlt zu haben. In einer Klage wird behauptet, dass die weiblichen Angestellten des Unternehmens in diesem Bundesstaat über einen Zeitraum von acht Jahren 150 Millionen Dollar weniger verdient haben als ihre männlichen Kollegen.

Mit der am Freitag beim Los Angeles County Superior Court eingereichten Klage soll der Richter davon überzeugt werden, eine vier Jahre alte Zivilklage als Sammelklage zuzulassen, die etwa 12.500 derzeitige oder frühere weibliche Vollzeitbeschäftigte von Disney betrifft, die Positionen unterhalb der Stufe eines Vizepräsidenten innehatten.

Eine Analyse von Disneys Personaldaten von April 2015 bis Dezember 2022 hat ergeben, dass weibliche Disney-Mitarbeiter etwa 2% weniger bezahlt wurden als ihre männlichen Kollegen, heißt es in der Klageschrift. Die Analyse wurde von David Neumark, einem Professor und Arbeitswissenschaftler der University of California Irvine, durchgeführt.

Disney bestreitet die Ergebnisse.

"Die Behauptungen der Kläger über ein angebliches Lohngefälle zwischen Frauen und Männern sind schlichtweg falsch, was wir im Rahmen des Rechtsstreits nachweisen werden", sagte Shawna M. Swanson, Associate General Counsel und Leiterin des Bereichs Arbeitsrecht bei Disney.

Die ursprüngliche Klage wurde von LaRonda Rasmussen im Jahr 2019 eingereicht, nachdem sie erfahren hatte, dass sechs Männer mit der gleichen Stellenbezeichnung wesentlich mehr verdienten, darunter ein kürzlich eingestellter Mann mit mehreren Jahren weniger Erfahrung, der laut Klage 20.000 Dollar mehr verdiente. Neun aktuelle oder ehemalige Disney-Mitarbeiter haben sich der Klage angeschlossen.

"Einige der Kläger lieben die Marke Disney, sie wollen einfach nur fair bezahlt werden", sagte Lori Andrus, die Hauptanwältin der Klägerinnen.

Eine geringere Entlohnung von Frauen in Kalifornien würde gegen das kalifornische Gesetz zur gleichen Entlohnung (Equal Pay Act) und den Fair Employment & Housing Act verstoßen. (Berichterstattung von Dawn Chmielewski in Los Angeles; Bearbeitung durch Edwina Gibbs)