Die Aktien von Volkswagen fielen am frühen Mittwoch um mehr als 2%, nachdem das Unternehmen über Nacht eine Gewinnwarnung herausgegeben hatte, die unter anderem durch die mögliche Schließung eines Audi-Werks ausgelöst wurde.

Das Unternehmen senkte seine Prognose für die operative Umsatzrendite 2024 von 7-7,5% auf 6,5-7% und teilte mit, dass die Marke Audi aufgrund der geringen Nachfrage nach ihren höherwertigen Elektroautos die Schließung des Werks in Brüssel erwägt, in dem rund 3.000 Mitarbeiter beschäftigt sind.

Die Suche nach einer alternativen Nutzung für das Werk oder dessen Schließung sowie andere Ausgaben würden in diesem Geschäftsjahr bis zu 2,6 Milliarden Euro (2,8 Milliarden Dollar) kosten, teilte Volkswagen mit.

Ein Konsultationsprozess für die Suche nach alternativen Lösungen für den Standort sei im Gange, hieß es.

MEXIKO BEWEGEN

Die Zukunft des Audi-Werks in Brüssel wurde Anfang des Jahres in Frage gestellt, nachdem der Autobauer erklärt hatte, dass das Nachfolgemodell des Q8 e-tron in Mexiko gebaut werden würde.

Steigende Bestellungen für neuere Modelle wie den Q6 e-tron, der in diesem Jahr auf den Markt kommt, hatten zu einem starken Rückgang des Interesses an dem älteren, in Brüssel produzierten Q8 e-tron geführt, so Audi am Dienstag.

Audi hat sich schwer getan, bei der Umstellung auf Elektrofahrzeuge mit den Konkurrenten der Premiumhersteller BMW und Mercedes gleichzuziehen.

"Produkte wie die erste Generation des Q8 e-tron waren Halbwegslösungen - nicht der komplette Neuanfang, wie ihn Audi mit seiner neuen Premium-Elektroplattform gemacht hat", sagte Stephen Reitman von Bernstein Research. "Das Potenzial des Q6 ist größer."

Audi hat für 2024 und 2025 eine Auffrischung mit mehr als 20 neuen E- und Verbrennungsmotormodellen versprochen, gefolgt von reinen E-Modellen ab 2026.

DIE KOSTEN ANGEHEN

Volkswagen, das eine starke gewerkschaftliche Vertretung hat, hat seit vier Jahrzehnten kein Werk mehr geschlossen, aber Analysten sagten, der Autobauer stehe unter Druck, erhebliche Mengen an überschüssigen Produktionskapazitäten abzubauen.

"Angesichts der geringen Marge bei den Ergebnissen des ersten Quartals ist es jetzt an der Zeit, mit den Gewerkschaften zu verhandeln", sagte Daniel Schwarz von Stifel Research.

Einige Analysten begrüßten die Nachricht von der möglichen Werksschließung als ein Zeichen dafür, dass der Autobauer seine Kosten und Überkapazitäten in Angriff nimmt.

"Die Leute machen sich Sorgen, weil die Schlagzeilen die Befürchtung verstärken, dass VW in Schwierigkeiten steckt. Aber es handelt sich um ein Unternehmen mit zu hohen Kosten, und das wird in Angriff genommen", sagte Philippe Houchois von Jefferies.

"Jeder Schritt von VW, seine Kostenbasis zu reduzieren, wird vom Markt begrüßt", sagte Stephen Reitman von Bernstein Research.

Die Aktien von Volkswagen fielen um 0943 GMT um 1,74% auf 104,75 Euro.

($1 = 0,9241 Euro) (Berichterstattung durch Victoria Waldersee, Christina Amann; Redaktion durch Christoph Steitz; Bearbeitung durch Miranda Murray und Jason Neely)