Der indische Telekommunikationsbetreiber Vodafone Idea Ltd. teilte am Dienstag mit, dass sein Vorstand die Umwandlung des gesamten Zinsbetrags im Zusammenhang mit den Raten für die Frequenzauktion und den Gebühren, die er der Regierung für die Nutzung von Funkfrequenzen schuldet, in Eigenkapital genehmigt hat.

Der "Nettogegenwartswert" der Zinsen wird sich nach Schätzungen des Unternehmens auf etwa 160 Milliarden indische Rupien (2,16 Milliarden Dollar) belaufen.

Die Aktien von Vodafone Idea fielen um 10 % auf 13,40 Rupien.

Nach der Umwandlung in Eigenkapital wird die indische Regierung voraussichtlich etwa 35,8 % der gesamten ausstehenden Aktien von Vodafone Idea halten. Die Hauptaktionäre Vodafone Group wird 28,5 % und die Aditya Birla Group 17,8 % halten.

"Eine Verwässerung des Anteils ist etwas, das die Promotoren oder bestehenden Aktionäre nicht sehr begrüßen. Eine Verwässerung von etwa 10 bis 15 % für die Regierung wäre zu begrüßen gewesen", sagte Likhita Chepa, Senior Research Analyst bei CapitalVia Global Research.

Der indische Telekommunikationssektor wurde durch den Markteintritt von Reliance Jio des Milliardärs Mukesh Ambani erschüttert und hat einige Konkurrenten aus dem Markt gedrängt. Die Probleme des Sektors wurden auch durch die hohen Schulden gegenüber der Regierung verschärft.

Vodafone Idea, ein Zusammenschluss der indischen Einheit der britischen Vodafone Group und Idea Cellular, hat der Regierung 78,54 Milliarden Rupien an Gebühren gezahlt, schuldet aber immer noch rund 500 Milliarden Rupien.

Das oberste indische Gericht räumte den Telekommunikationsunternehmen im Jahr 2020 eine Frist von 10 Jahren bis 2031 ein, um die Schulden zu begleichen, wies aber im vergangenen Jahr einen Antrag auf Korrektur der Berechnung ab.

Der größere Konkurrent Bharti Airtel erklärte am Freitag, dass er die Zinsen und Staatsschulden nicht in Eigenkapital umwandeln werde.

"Aus Sicht des Sektors ist es klar, dass der Markt nicht auf zwei Anbieter schrumpfen wird ... die Beteiligung der Regierung ändert nichts an der Wettbewerbslandschaft, da sie kein Kapital einbringt", sagte Vivekanand Subbaraman, Analyst bei Ambit Capital.

($1 = 74,0130 indische Rupien) (Berichterstattung von Nallur Sethuraman in Bengaluru; Bearbeitung durch Subhranshu Sahu und Shounak Dasgupta)