TESLA, INC. Der Gründer und Geschäftsführer von Nio, William Li, hat Anfang des Jahres mit dem CEO von Mercedes, Ola Kaellenius, über eine mögliche Zusammenarbeit gesprochen und eine Investition von Mercedes im Gegenzug dafür angestrebt, dass Nio seine Forschungs- und Entwicklungskapazitäten mit Mercedes teilt, so die Quellen.
Bei den Gesprächen sei man nicht so weit gekommen, Details über die zu transferierende Technologie und die mögliche finanzielle Investition zu erörtern, so die Quellen.
Eine der Quellen sagte, Nio habe sich mit dem Vorschlag einer Zusammenarbeit an Mercedes gewandt, sei aber auf Widerstand innerhalb des deutschen Unternehmens gestoßen, das den Vorschlag in den letzten Wochen intern diskutiert habe, und es sei sehr wahrscheinlich, dass er nicht weiter verfolgt werde.
Es war unklar, bis wann eine Entscheidung über den Zusammenschluss getroffen werden würde.
Nio bestritt auf Nachfrage, mit Mercedes über eine Zusammenarbeit gesprochen zu haben und nannte dies "unwahr", ohne näher darauf einzugehen.
Mercedes teilte in einer separaten Antwort mit, dass es zwar keine Pläne für eine Zusammenarbeit mit Nio gebe, dass aber "Ola Kaellenius in einem regelmäßigen Dialog mit verschiedenen Branchenführern und Kollegen, einschließlich William Li, steht".
Die Quellen wollten nicht genannt werden, da die Angelegenheit privat ist.
Die Gespräche zwischen Nio und Mercedes entsprechen dem Trend zu einer engeren Zusammenarbeit zwischen etablierten Automobilherstellern und neuen Akteuren, da chinesische Elektroautounternehmen, denen es an Geld fehlt, versuchen, in einer sich konsolidierenden heimischen Industrie zu überleben, indem sie versuchen, Innovationen an etablierte Automobilhersteller zu verkaufen.
Chinesische Elektroautounternehmen könnten durch solche Kooperationen auch mögliche Handelsbarrieren leichter umgehen.
Viele der etablierten Unternehmen versuchen, sich neu zu positionieren, um mit Tesla und den chinesischen Unternehmen gleichzuziehen, da die Einführung von Elektroautos auf den Märkten weltweit rasch zunimmt.
Volkswagen war ein Vorreiter und hat im Juli Vereinbarungen getroffen, die es dem Unternehmen ermöglichen, gemeinsam neue Modelle für China, den größten Automarkt der Welt, auf der Grundlage der EV-Plattformen von Xpeng zu entwickeln und die Technologien der SAIC Motor Corp. für Audi zu nutzen.
Und das chinesische Unternehmen Leapmotor hat sich Medienberichten und mit der Angelegenheit vertrauten Personen zufolge an ausländische Unternehmen gewandt, darunter die indische Stahl-zu-Energie-Gruppe JSW Group, die VW-Marke Jetta und Stellantis, nachdem es erklärt hatte, dass es seine EV-Plattformen, Batterie- und Motorentechnologie in Lizenz vergeben möchte. Leapmotor hat es abgelehnt, die Angelegenheit zu kommentieren.
Indem sie sich um Kooperationen und Investitionen von etablierten Automobilherstellern bemühen, folgen Chinas Elektroauto-Startups dem Vorbild von Tesla, als der Marktführer für Elektroautos mit dem Hochfahren der Produktion zu kämpfen hatte. Elon Musk hat Tesla im Jahr 2009 durch eine Investition von 50 Millionen Dollar der Mercedes-Gruppe gerettet.
Nio, zu dessen Investoren auch der chinesische Tech-Gigant Tencent Holdings gehört, hat öffentlich mehr solcher Kooperationen mit etablierten Automobilherstellern gefordert. Derzeit hat das Unternehmen keine.
"Sie [die etablierten Marken] waren zu erfolgreich, so dass sie bei der Entwicklung intelligenter Elektroautos nicht flexibel sind. Das ist eine Herausforderung für jeden CEO, der ein Unternehmen mit Hunderttausenden von Mitarbeitern leitet", sagte Li von Nio gegenüber Reportern auf einer Veranstaltung im September, auf der das Unternehmen seine selbst entwickelten Technologien von Batterien und Chips bis hin zum autonomen Fahren und der intelligenten Fertigung vorstellte.
"Anstatt so viel Geld und Zeit für sich selbst auszugeben, ist es nicht besser, über Partnerschaften mit EV-Startups eine Win-Win-Situation zu schaffen", fügte er hinzu.
FRICTION
Der Widerstand bei Mercedes spiegelt jedoch die anhaltenden Reibungen bei der Umstellung auf die Elektroautos wider.
Die Quelle sagte, dass die Forschungs- und Entwicklungsteams und die Strategieteams von Mercedes die Vorschläge weitgehend ablehnten und Bedenken äußerten, dass eine solche technische Verbindung das Markenimage von Mercedes untergraben könnte. Eine weitere Sorge war, dass dies die Harmonie zwischen den Aktionären stören könnte, da chinesische Unternehmen der Automobilbranche die beiden größten Einzelaktionäre von Mercedes sind.
Mercedes hat in China eine durchwachsene Verkaufsbilanz vorzuweisen, plant aber weitere Investitionen in den Markt, um sein F&E-Team zu erweitern und Innovationen in den Bereichen Elektrifizierung und Digitalisierung voranzutreiben.
Nio, die Nummer 9 unter den Herstellern von Elektro- und Hybridautos in China, hat im Gegenzug die Investitionen in selbst entwickelte Technologien für Komponenten wie Chips und Batterien erhöht.
Doch der Vorstoß in Bereiche wie Smartphones hat bei einigen Anlegern die Sorge genährt, dass der Autohersteller, der in einem harten Preiskampf in China seine Verluste ausweiten musste, zu viel auf sich nimmt.
Der Nettoverlust von Nio hat sich in den drei Monaten bis Juni auf 6,12 Milliarden Yuan (839,51 Millionen Dollar) mehr als verdoppelt. Das Unternehmen verfügte zum 30. Juni über liquide Mittel in Höhe von 31,5 Milliarden Yuan, gegenüber 42,3 Milliarden Ende des Jahres 2022. ($1 = 7,3127 Chinesische Yuan Renminbi) (Berichterstattung von Zhang Yan und Brenda Goh; Zusätzliche Berichterstattung von Ilona Wissenbach in Frankfurt; Redaktion von Muralikumar Anantharaman und Barbara Lewis)
