Der Cboe Volatility Index, ein optionsbasierter Indikator, der an der Wall Street als "Angstmesser" bezeichnet wird, stieg um 6,36 Punkte auf 28,97 und schloss mit einem Plus von 2,19 Punkten bei 24,8.

VIX-Optionen, mit denen Händler darauf wetten, ob die Volatilität an den Aktienmärkten in den kommenden Wochen und Monaten steigen oder fallen wird, wechselten bei einem hohen Handelsvolumen von rund 2,36 Millionen Kontrakten den Besitzer. Das war das höchste Volumen seit dem 7. Mai 2019, als die eskalierenden Handelsspannungen zwischen den Vereinigten Staaten und China die Anleger verunsicherten.

Ein Großteil des Volumens am Freitag war darauf zurückzuführen, dass Händler Gewinne verbuchten und Positionen an die jüngsten Marktbewegungen anpassten, wie die Daten zeigten.

Wetten auf einen Anstieg des VIX waren im vergangenen Jahr trotz eines steilen Ausverkaufs am Aktienmarkt nicht so profitabel, wie viele Händler gehofft hatten. Einige Anleger sind der Meinung, dass der Grund dafür darin liegt, dass die Volatilität zwar höher als normal war, der Rückgang des Marktes sich aber über einen Zeitraum von Wochen und Monaten erstreckte und nicht auf einen plötzlichen Verkaufsschub zurückzuführen ist.

Dieser allmähliche Anstieg der Volatilität hat den VIX unter der Marke von 40 gehalten, einem Wert, der mit großer Angst am Markt assoziiert wird.

Am Freitag nutzten die Händler den seltenen Anstieg der Volatilität schnell aus.

"Der VIX hat sich im vergangenen Jahr definitiv nicht so entwickelt, wie man es erwartet hatte", sagte Matthew Tym, Leiter des Aktienderivatehandels bei Cantor Fitzgerald. "An einem Tag wie diesem rollen die Leute, die VIX-Positionen halten, endlich, weil sie mit dem VIX-Produkt Geld verdient haben."

Beim Rolling wird eine bestehende Position geschlossen und Gewinne oder Verluste werden realisiert, während die geschlossenen Kontrakte durch neue ersetzt werden.

Der Anstieg des Volatilitätsindex am Freitag kam, als die wichtigsten Aktienindizes an der Wall Street am Freitag fielen, weil sich die Anleger um die Gesundheit der US-Banken sorgten, nachdem die Aufsichtsbehörden einen hochkarätigen Kreditgeber für den Technologiesektor schließen mussten.