"Es gibt keinen Grund, unsere Partnerschaft auf die Vereinigten Staaten zu beschränken", sagte CEO Jun Ohta kürzlich in einem Interview mit Reuters. "Wir werden überall kooperieren, wo wir können", sagte er und nutzte dabei die Investmentbanking-Expertise von Jefferies und die riesige Bilanz von SMFG.

Der zweitgrößte japanische Kreditgeber hat letztes Jahr fast 5% der Aktien von Jefferies gekauft, um sein Leveraged Finance- und grenzüberschreitendes M&A-Beratungsgeschäft in den Vereinigten Staaten zu stärken. Aus der Partnerschaft sind bisher sechs Leveraged-Finance-Geschäfte hervorgegangen.

Ohta sagte, dass SMFG und Jefferies bereits bei Geschäften in Europa zusammengearbeitet haben. In Asien wäre eine Zusammenarbeit in Indien, Hongkong, Singapur und Japan möglich, sagte er.

Die japanische "Megabank" ist seit langem bestrebt, die USA und andere wichtige Kapitalmärkte in Übersee zu erobern. Ihre Einheit SMBC Nikko Securities, ehemals der japanische Broker der Citigroup und wichtige Investmentbanking-Einheiten, die SMFG 2009 gekauft hat, ist im Ausland nur begrenzt präsent.

Der größere inländische Rivale der SMFG, die Mitsubishi UFJ Financial Group Inc., hat seine Präsenz in den USA durch eine Investition in Höhe von 9 Milliarden Dollar in Morgan Stanley im Jahr 2008 gestärkt, wodurch MUFG einen Anteil von etwa 20% an der Wall Street-Bank erhielt.

"Wir haben immer noch nicht genügend (Investmentbanking-)Kapazitäten in Übersee, und es wäre zu kostspielig und zeitaufwendig, sie allein aufzubauen", sagte Ohta.

Er bekräftigte die Absicht der SMFG, ihre Beteiligung an Jefferies zu erhöhen, da eine tiefere Allianz eine höhere Eigentumsquote rechtfertigen würde. "Ich hoffe, dass wir unseren Anteil irgendwann erhöhen können, um es zu unserer Tochtergesellschaft zu machen", sagte er.

SMFG hat sich mit der Federal Reserve darauf geeinigt, keine größeren Investitionen in den USA zu tätigen, seit der Bankarm 2019 aufgefordert wurde, die Maßnahmen gegen Geldwäsche zu verbessern.