Eine US-Arbeitsbehörde versucht, die Starbucks Corp. zu zwingen, 23 Filialen wieder zu öffnen, die angeblich im letzten Jahr geschlossen wurden, um eine landesweite Gewerkschaftskampagne zu verhindern. Dies ist der jüngste Fall, in dem die Kaffeekette illegaler Arbeitstaktiken beschuldigt wird.

Ein Regionaldirektor des National Labor Relations Board (NLRB) erklärte in einer am Mittwoch veröffentlichten Beschwerde, dass acht der US-Filialen bereits gewerkschaftlich organisiert waren, als sie geschlossen wurden.

Die Beschäftigten von mehr als 360 der 9.300 Starbucks-Filialen in den USA haben seit 2021 für den Beitritt zu einer Gewerkschaft gestimmt, und das Unternehmen sieht sich mit mehr als 100 Beschwerden bei der NLRB konfrontiert, in denen eine Reihe von unrechtmäßigen gewerkschaftsfeindlichen Aktivitäten vorgeworfen werden.

Starbucks hat das Fehlverhalten abgestritten und gesagt, dass es das Recht der Arbeitnehmer respektiert, sich für eine Gewerkschaft zu entscheiden.

Das Unternehmen hat am Donnerstag nicht sofort auf eine Bitte um Stellungnahme reagiert.

Der Fall wird von einem Verwaltungsrichter verhandelt, dessen Entscheidung vor dem fünfköpfigen NLRB und anschließend vor einem Bundesberufungsgericht angefochten werden kann.

Ein NLRB-Richter hatte im Juli festgestellt, dass Starbucks eine Filiale in Ithaca, New York, illegal geschlossen hatte, nachdem sie sich gewerkschaftlich organisiert hatte. Starbucks hat gegen diese Entscheidung Berufung eingelegt.

In der neuen Klage wird behauptet, dass Starbucks die 23 Filialen ohne vorherige Benachrichtigung von Workers United, der Gewerkschaft, die hinter der Kampagne steht, geschlossen hat und ohne der Gewerkschaft die Möglichkeit zu geben, über die Entscheidungen zu verhandeln, so NLRB-Sprecher Matthew Hayward.

Die Behörde beantragt eine Verfügung, die Starbucks verpflichtet, die 23 Filialen sofort wieder zu öffnen und Mitarbeiter wieder einzustellen, mit den Gewerkschaften in den Filialen, die gewerkschaftlich organisiert sind, zu verhandeln und den Mitarbeitern, die Lohn- und Sozialleistungen verloren haben, eine Entschädigung zu zahlen, sagte Hayward.

Die Beschwerde kam am selben Tag, an dem Starbucks einen Bericht über seine Arbeitspraktiken veröffentlichte, der von einem unabhängigen Berater erstellt wurde und von den Aktionären angefordert worden war.

Der Bericht kam zu dem Schluss, dass Starbucks zwar seine Botschaften in Bezug auf die Gewerkschaftskampagne verbessern könnte, dass das Unternehmen aber kein "gewerkschaftsfeindliches Drehbuch" angenommen hat, das Verstöße gegen das US-Arbeitsrecht beinhaltet.