Die Arbeitnehmerin Ariana Cortes reichte die Klage vor einem Bundesgericht in Washington, D.C. ein, nachdem ein Beamter des U.S. National Labor Relations Board (NLRB) ihren Antrag auf Auflösung der Gewerkschaft in der Filiale in Buffalo, New York, in der sie arbeitet, abgelehnt hatte. Cortes wird von der konservativen National Right to Work Foundation vertreten.

Cortes behauptet, dass die Beschränkungen im US-Arbeitsrecht bezüglich der Möglichkeit des Präsidenten, die fünf Mitglieder der NLRB ihres Amtes zu entheben, gegen die US-Verfassung verstoßen.

Die NLRB-Sprecherin Kayla Blado lehnte es ab, die Klage zu kommentieren. Starbucks ist nicht in den Fall verwickelt.

Nach Bundesrecht können die Mitglieder des NLRB, die vom Präsidenten ernannt und vom Senat bestätigt werden, nur wegen "Vernachlässigung der Pflicht oder Vergehen im Amt" abgesetzt werden.

Dem NLRB gehören in der Regel drei Mitglieder aus der Partei des Präsidenten und zwei aus der gegnerischen Partei an. Die fünfjährigen Amtszeiten der Mitglieder sind gestaffelt, so dass es Jahre dauern kann, bis die Kontrolle unter einer neuen Präsidialverwaltung wechselt. Das NLRB hat derzeit eine 3:1-Mehrheit der Demokraten, wobei eine Stelle frei ist.

Cortes sagt, dass der Präsident in der Lage sein sollte, die Mitglieder des NLRB nach Belieben abzuberufen, da diese die Exekutivgewalt ausüben, indem sie das Bundesarbeitsrecht durchsetzen, einschließlich der Überwachung von Gewerkschaftswahlen, der Ausstellung von Vorladungen und der Festlegung von Regeln.

Die Klage zielt darauf ab, die Grenzen der Abberufungsbefugnisse des Präsidenten aufzuheben. Cortes sagte, sie werde auch beantragen, dass das NLRB bis zum Ausgang der Klage nicht über ihre Petition entscheidet.

Die National Right to Work Foundation vertritt Arbeitnehmer in Rechtsstreitigkeiten mit Gewerkschaften und hat die jüngsten Entscheidungen der von den Demokraten geführten Arbeitsbehörde kritisiert, die eine gewerkschaftliche Organisierung erleichtern.

Die Filiale in Buffalo ist eine von mehr als 360 Starbucks-Filialen in den USA, die seit 2021 gewerkschaftlich organisiert sind.

Die Arbeitsbehörde prüft derzeit mehr als 100 Fälle, in denen Starbucks rechtswidriges Verhalten vorgeworfen wird, darunter die Entlassung von Gewerkschaftsanhängern, das Verbot der Organisierung in den Filialen und die Weigerung, mit den Gewerkschaften zu verhandeln. Starbucks hat jegliches Fehlverhalten bestritten.

Cortes behauptet in ihrer Klage, dass die Gewerkschaft in der Filiale in Buffalo unpopulär ist und dass eine Mehrheit der Angestellten dort für ihre Auflösung ist.

Ein Beamter der NLRB wies Cortes' Petition im Mai mit der Begründung ab, dass keine Wahl abgehalten werden könne, solange die Fälle, in denen Starbucks unfaire Arbeitspraktiken in der Filiale in Buffalo vorgeworfen werden, nicht geklärt seien. Cortes hat gegen diese Entscheidung Berufung bei der fünfköpfigen Behörde eingelegt.