Der chinesische Kaffeekonsum wächst rasant und beflügelt den Verdrängungswettbewerb zwischen einheimischen und ausländischen Kaffeeketten, die in den letzten Monaten Tausende von Markengeschäften eröffnet haben und damit die Zahl der Kaffeeläden in den Vereinigten Staaten übertroffen haben.

Analysten gehen davon aus, dass der wachsende Kaffeedurst in China die künftige Nachfrage nach Kaffeebohnen maßgeblich ankurbeln wird, da sich die Coffeeshops über Peking und Shanghai hinaus auf Dutzende mittelgroße Städte ausdehnen, in denen sich junge Berufstätige für das Getränk erwärmt haben.

Die steigende Kaffeenachfrage in China ist eine Chance für internationale Ketten wie Starbucks und Tim Hortons, die stark in China investieren, auch wenn sie durch schnell expandierende lokale Marken stark herausgefordert werden.

Daten der International Coffee Organization, die Reuters vorliegen, zeigen, dass der Kaffeekonsum in China in der im September zu Ende gegangenen Saison um 15% gegenüber dem vorherigen Zyklus auf 3,08 Millionen Säcke gestiegen ist.

"Der chinesische Verbraucher nimmt zunehmend westliche Lebensstile an und Kaffee ist offensichtlich eines der Getränke, die dafür stehen", sagte Jason Yu, Managing Director für den Großraum China beim Marktforschungsunternehmen Kantar Worldpanel.

Nach Angaben der Alegra Group, einem Unternehmen, das das Wachstum von Kaffeeketten verfolgt, ist die Zahl der Marken-Kaffeeshops in China in den letzten 12 Monaten um 58% auf 49.691 Verkaufsstellen gestiegen.

Es herrscht ein harter Wettbewerb zwischen den lokalen Ketten und den internationalen Ketten, sagte Matthew Barry, ein Getränkeanalyst von Euromonitor. Jeder versucht, einen möglichst großen Anteil des wachsenden Marktes zu ergattern, sagte er.

Die Alegra Group schätzt, dass Chinas Luckin Coffee in den letzten 12 Monaten 5.059 Geschäfte eröffnet hat, während eine andere chinesische Kette, Cotti Coffee, in diesem Zeitraum 6.004 Filialen eröffnete.

"Das Ausmaß der Chance ist so groß, dass beide (lokale und internationale Ketten) sehr aggressiv gegeneinander antreten müssen, und ich denke, das sollte in den nächsten Jahren für einen sehr dynamischen Markt sorgen", sagte Barry.

Das amerikanische Unternehmen Starbucks hat im letzten Jahr 700 Filialen in China eröffnet und will bis 2025 rund 9.000 Filialen in dem Land betreiben, während das kanadische Unternehmen Tim Hortons plant, in vier Jahren 3.000 Filialen in dem Land zu haben.

Die Eroberung von Marktanteilen ist eines der Hauptziele von Luckin, sagte Chief Executive Jinyi Guo während der Telefonkonferenz zu den Ergebnissen des dritten Quartals des Unternehmens.

Jason Yu sagte, dass die Eröffnungen von Läden jetzt in den kleineren Städten Chinas stattfinden, die immer noch jeweils Millionen von Einwohnern haben.

"Das bedeutet, dass es an diesen Orten noch viel Platz für Kaffeeketten gibt, um zu wachsen", sagte er.

Zixi Zhao, ein 20-jähriger Student aus Peking, sagt, dass er jeden Tag Kaffee trinkt.

"Ich habe mit dem Trinken angefangen, als ich aufs College ging", sagte er. "Ich trinke im Allgemeinen nicht viel Tee, aber meine Mutter, mein Vater und meine Großmutter trinken alle Tee."

Ruoxuan Zhao, ein 19-jähriger Student aus Peking, sagte, das Kaffeetrinken gehöre zum rasanten Lebensstil der jungen Leute in China, die den Koffeinschub begrüßen.

GLÜCKLICHE ZÜCHTER

Die Entwicklung ist eine gute Nachricht für die Kaffeeproduzenten, die bereits von den hohen Preisen aufgrund des schlechten Wetters in einigen Anbauregionen profitieren. Die Futures für Arabica-Kaffee notieren nahe dem höchsten Stand seit acht Monaten, während Robusta-Kaffee letzte Woche den höchsten Stand seit 15 Jahren erreichte.

China importiert Kaffee hauptsächlich aus Afrika und Südamerika.

Der brasilianische Kaffeeexporteur Cecafe sagte, dass sich die Lieferungen nach China im Jahr 2023 fast verdreifachen und zum ersten Mal die Marke von 1 Million Säcken überschreiten werden.

Das Landwirtschaftsministerium der Vereinigten Staaten geht davon aus, dass China in der neuen Saison (2023/24) 5 Millionen Säcke Kaffee verbrauchen wird, was das Land zum siebtgrößten Verbraucher der Welt machen würde.

Im Vergleich zu den Spitzenverbrauchern USA und Brasilien, die mehr als 20 Millionen Säcke pro Jahr verbrauchen, ist der chinesische Kaffeekonsum noch blass. Aber die wachsende Nachfrage ist ein Zeichen dafür, dass sich in China ein ähnlicher kultureller Wandel vollzieht wie in anderen teeliebenden asiatischen Ländern wie Japan und Südkorea. (Berichte von Sophie Yu, Casey Hall und der Redaktion in Peking; weitere Berichte von Roberto Samora in Sao Paulo und Marcelo Teixeira in New York; Bearbeitung durch Caroline Stauffer und Alistair Bell)