Sierra Madre Gold and Silver Ltd. gab ein ausführliches Update über seine Aktivitäten im zu 100 % unternehmenseigenen, ehemals produzierenden Silber-Gold-Minenkomplex La Guitarra ("La Guitarra") im mexikanischen Estado de Mexico, 130 km südwestlich von Mexico City. Die Ziele des Unternehmens sind die Fertigstellung einer neuen Ressourcenschätzung bis zum Jahresende, gefolgt von einer Studie zum Neustart der Mine, die eine Kostenstudie, einen Minenplan und eine Reservenschätzung umfassen würde. Die Sanierung des Untertagebaus und der Anlagen sowie ein Programm zum Umbau und zur Erneuerung der Minen- und Anlagenausrüstung haben ebenfalls begonnen.

Das Unternehmen geht davon aus, dass bei ausreichender Finanzierung und unter der Annahme, dass die Projektdurchführung den internen Prognosen entspricht, die Wiederaufnahme der Produktion bei La Guitarra innerhalb von 20-22 Monaten möglich sein könnte. Die folgenden Programme sind im Gange: Die Datenbank von La Guitarra besteht aus 1.408 Bohrlöchern mit insgesamt 236.000 Bohrmetern, die über 86.300 Proben und 12.668 Schlitz- und Grubenproben enthalten. Es werden auch Daten zu den Hebe- und Stollenproben sowie die tatsächlichen Produktionsergebnisse zusammengestellt, um das Vertrauen in die Gehalts- und Mächtigkeitsprognosen für die In-situ-Adern zu gewährleisten.

Die elektronische Datenbank enthält auch 3-D-Vermessungsdaten mit entsprechenden Bildern der unterirdischen Grubenbaue und Stollen in den Minen La Guitarra, Coloso und Nazareno. Derzeit werden 3-D-Laservermessungen unter Tage durchgeführt, um die vorhandenen Vermessungsdaten zu ergänzen und zu überprüfen. Die oberirdische Vermessung historischer Bohrlochkragen ist als Teil der Datenbankprüfung im Gange.

Die Ressourcenschätzung wird aus computergenerierten Blockmodellen der größeren Lagerstätten und polygonalen Blockschätzungen auf langen Abschnitten bestehen, wobei letztere typisch für Minen sind, die in schmalen, aderartigen Mineralisierungen mit ausgeprägten Erzgängen betrieben werden. Die drei Tagebaulagerstätten enthielten historische Reserven von 6,8 Millionen Tonnen mit einem Gehalt von 0,75 g/t Gold und 81 g/t Silber bei einem kombinierten Abbauverhältnis von 8:1 (Abfall zu Erz). Das geologische Modell, das zur Erstellung der Schätzung verwendet wurde, wurde auf der Grundlage von Drahtgittermodellen der mineralisierten Zonen erstellt und ein wirtschaftliches Grubenmodell wurde zur Erstellung der Tagebauschätzungen verwendet.

Der Ansatz und die Methoden, die für die Berechnung der historischen Schätzung verwendet wurden, sind für den Zeitraum, in dem die Schätzungen erstellt wurden, angemessen. Die historische Schätzung kann nicht von einer qualifizierten Person überprüft werden und ist historischer Natur. Das Unternehmen behandelt diese historische Schätzung nicht als aktuelle Mineralressource oder -reserve und sollte sich nicht auf sie verlassen. Sierra Madre hat festgestellt, dass die Genehmigungen für den Untertagebau im Vergleich zum Tagebau einen kürzeren Zeitrahmen haben und dass die Kosten für den Untertagebau im Vergleich zu denen, die mit einem Tagebauverhältnis von 8:1 verbunden sind, günstig sind.

Frühere Betreiber haben bei La Guitarra effektiv den Untertagebau mit langen Bohrlöchern und großen Tonnagen betrieben. Bohrloch- und Grubenproben in den drei Tagebaugebieten wurden überprüft, um Bereiche mit Mineralisierungen zu identifizieren, die die richtige Geometrie und die für den Einsatz von Langlochbohrgeräten erforderliche Gehaltskontinuität aufweisen könnten. Vorrangig wurden die Gebiete untersucht, in denen nur minimale zusätzliche unterirdische Erschließungen erforderlich wären.

Mitarbeiter und Berater des Unternehmens haben die unterirdischen Minen- und Anlagenanlagen überprüft, um den Betriebszustand zu ermitteln. Es wurden Wartungs- und Reparaturmitarbeiter eingestellt, die alle zuvor in der Mine gearbeitet haben und mit der Ausrüstung vertraut sind. Das Unternehmen verfügt über fünf Schaufelbagger, die zum Laden und Transportieren von Erz verwendet werden, von denen zwei derzeit in Betrieb sind.

Zwei zweiarmige Jumbo-Bohrer, die für die Sprengung von Fördertrieben und Transportwegen verwendet werden, sind ebenfalls vor Ort. Ein Programm zur Überholung/Reparatur dieser Geräte hat bereits begonnen. Die Bergbauabteilung des Unternehmens, die sich aus Mitarbeitern zusammensetzt, die die Mine für First Majestic betrieben haben, ist der Ansicht, dass diese Ausrüstung die Kapazität hat, einen Betrieb von 500 Tonnen pro Tag zu unterstützen, wenn sie voll funktionsfähig ist.

Neue Lagerbereiche für Sprengstoff werden unterirdisch an Orten errichtet, die einen effizienteren Betrieb ermöglichen. Vorbeugende Bodenstabilisierungsarbeiten wurden in einem kritischen Abschnitt des Hauptförderweges von San Rafael abgeschlossen. Ein Großteil der übrigen Ausrüstung, die für die Wiederaufnahme des Betriebs benötigt wird, ist bereits vor Ort.

Stationäre Luftkompressoren und elektrische Umspannwerke sind installiert und funktionsfähig. Das aktuelle Inventar umfasst etwa 30 Bohrer und die dazugehörige Ausrüstung, die vor allem in den Strossen der engen Adern eingesetzt werden. Die Elektromotoren in der Flotationsanlage, einschließlich 3 der 4 Kugelmühlen, wurden einem Leistungstest unterzogen und für funktionsfähig befunden.

Der Brecherkreislauf wurde kürzlich mit 3 Tonnen Abfallgestein getestet und funktionierte wie vorgesehen. Der Hauptspeicherbehälter für Betriebswasser wurde entleert und repariert. Die Entkalkung und Entrostung der Flotationszellen hat begonnen, ebenso wie die Überprüfung von Pumpen und Rohrleitungen.

Während einige Ausrüstungsgegenstände (Langlochbohrer und Transportfahrzeuge) noch gekauft oder geleast werden müssen, ist der größte Teil der Ausrüstung, die für einen möglichen Neustart der Mine benötigt wird, bereits vorhanden und funktionsfähig. Das Unternehmen ist der Ansicht, dass die Mine La Guitarra auf der Grundlage der vorhandenen Ausrüstung und Infrastruktur zu deutlich geringeren Kosten wieder in Betrieb genommen werden könnte als der Bau einer neuen Verarbeitungsanlage und die Erschließung einer neuen Untertagemine. Alle zusätzlichen Kapitalausgaben, die für die Mine und die Verarbeitungsanlage erforderlich sind, werden bestimmt, wenn der Kostenanteil der Studie zum Neustart der Mine abgeschlossen ist.