Sanofi und Biovac haben ihre Partnerschaft zur Herstellung inaktivierter Polioimpfstoffe (IPV) in Afrika bekannt gegeben. Diese Vereinbarung soll die regionale Herstellung von Polioimpfstoffen ermöglichen, um den potenziellen Bedarf von über 40 afrikanischen Ländern zu decken. Diese Partnerschaft mit Sanofi macht Biovac zum ersten afrikanischen Hersteller von IPV auf dem und für den afrikanischen Kontinent und unterstützt das Ziel der Afrikanischen Zentren für Seuchenkontrolle und -prävention, bis 2040 60 % der lokalen Impfstoffe in Afrika herzustellen.

Sanofi ist seit 1988 ein wichtiger Partner der Globalen Initiative zur Ausrottung der Kinderlähmung (Global Polio Eradication Initiative) und hat der Welt und UNICEF im Rahmen der GAVI, der Vaccine Alliance, die sich zum Ziel gesetzt hat, die Bevölkerung von mehr als 70 der ärmsten Länder der Welt zu impfen, um die Kinderlähmung auszurotten, mehr als 1,5 Milliarden Dosen IPV geliefert. Sanofi wird weiterhin den Großteil des IPV produzieren und Biovac, das die Marktzulassung erhalten wird, wird für die späte Formulierung, Abfüllung, Verpackung und Lieferung von Millionen von IPV-Dosen an UNICEF für die GAVI-Länder in Afrika verantwortlich sein. Biovac ist ein führendes Biotechnologieunternehmen und ein in Afrika verwurzeltes Exzellenzzentrum, das sich auf die Entwicklung und Herstellung von Impfstoffen und anderen biologischen Produkten für Afrika und darüber hinaus spezialisiert hat.

In Zusammenarbeit mit der südafrikanischen Regierung wurde Biovac 2003 gegründet, um die lokale Entwicklung und Herstellung von Impfstoffen für den Menschen im südlichen Afrika wiederzubeleben. Polio ist eine hochgradig ansteckende Krankheit, von der vor allem Kinder unter fünf Jahren betroffen sind, die am stärksten von vorübergehenden oder dauerhaften Lähmungen und Tod betroffen sind. Polio ist eine unheilbare Infektion, die nur durch Impfung verhindert werden kann.

Infizierte Personen verbreiten das Polio-Virus mehrere Wochen lang über ihre Fäkalien oder über die Tröpfchen beim Niesen oder Husten einer infizierten Person in der Umwelt. Fast 90% der Infizierten haben keine oder nur sehr leichte Symptome, die in der Regel unentdeckt bleiben. Bei anderen sind die ersten Symptome Fieber, Müdigkeit, Kopfschmerzen, Erbrechen, Muskelkater, Nackensteifigkeit und Gliederschmerzen.

Eine von 200 Infektionen führt zu irreversiblen Lähmungen. In den letzten 30 Jahren wurden im Rahmen der Globalen Initiative zur Ausrottung der Kinderlähmung (GPEI) 2,5 Milliarden Kinder gegen Polio geimpft, wodurch die Zahl der Fälle weltweit um 99% gesunken ist. Ende 2023 war Polio nur noch in zwei Ländern endemisch (Afghanistan und Pakistan).

Als Ergebnis der globalen Bemühungen zur Ausrottung der Krankheit wurden fast 20 Millionen Menschen vor Lähmungen bewahrt.