Die Entscheidung Roms erfolgte, nachdem Sinochem, mit einem Anteil von 37% der größte Aktionär von Pirelli, die italienische Regierung im März über Pläne zur Erneuerung und Aktualisierung eines bestehenden Aktionärspaktes mit dem anderen Investor Camfin, dem Vehikel von Pirelli-CEO Marco Tronchetti Provera, informiert hatte.

Die Regierung von Ministerpräsidentin Giorgia Meloni prüfte den Pakt nach den Regeln der "Goldenen Macht", die darauf abzielen, Vermögenswerte zu schützen, die als strategisch für das Land angesehen werden, und dies zu einer Zeit, in der die Beziehungen zwischen China und den westlichen Ländern in eine angespannte Phase eingetreten sind.

Pirelli lehnte eine Stellungnahme ab, während Sinochem nicht sofort für einen Kommentar verfügbar war.

Quellen hatten zuvor gegenüber Reuters geäußert, dass die Regierung über den wachsenden Einfluss von Sinochem auf Pirelli besorgt sei, da das vorgeschlagene Abkommen es dem Unternehmen erlaubt hätte, mehr Vorstandsmitglieder zu ernennen und möglicherweise die zukünftigen CEOs von Pirelli auszuwählen.

Am Freitag erklärte Rom, es habe Vorschriften erlassen, um die Autonomie von Pirelli und seinem Management zu schützen. Sie erwähnte spezifische Maßnahmen zum Schutz der Cybersensorik, die in Pirelli-Reifen eingebaut werden kann.

"Die Relevanz einer solchen Technologie kann in einer Vielzahl von Sektoren festgestellt werden: industrielle Automatisierung, Maschine-zu-Maschine-Kommunikation, maschinelles Lernen, fortschrittliche Fertigung, künstliche Intelligenz, kritische Sensor- und Aktuatortechnologien, Big Data und Analytik", sagte die Regierung.

Die Regierung sagte, dass "einige" strategische Entscheidungen des Verwaltungsrats die Zustimmung von mindestens 80% der Mitglieder des Verwaltungsrats erfordern würden. Rom fügte hinzu, dass es überwachen werde, ob alle Maßnahmen befolgt werden.

Der Schritt, den Einfluss von Sinochem auf Pirelli zu begrenzen, signalisiert eine härtere Haltung der rechtsgerichteten italienischen Regierung gegenüber China, bevor eine weitere wichtige Entscheidung über die Verlängerung der Partnerschaft Roms mit Peking im Rahmen der Belt and Road Initiative (BRI) ansteht.

Italien ist 2019 die erste und bisher einzige G7-Nation, die sich Chinas äußerst ehrgeiziger BRI-Initiative anschließt, die es Peking ermöglichen könnte, die Kontrolle über sensible Technologien und lebenswichtige Infrastrukturen zu erlangen, so die Kritiker.

Die BRI sieht vor, die alte Seidenstraße wieder aufzubauen, um China mit Europa zu verbinden und dafür große Summen in die Infrastruktur zu investieren.