Pilot Energy Limited und Triangle Energy (Global) Limited haben bekannt gegeben, dass sie eine Einigung über die wichtigsten Grundsätze zur Umstrukturierung der bestehenden Joint-Venture-Besitzverhältnisse für das Cliff Head Joint Venture (CHJV) und das geplante Cliff Head Carbon Capture and Storage Project (CH CCS Project) erzielt haben. Pilot hat Machbarkeitsstudien zum Potenzial für die Abscheidung und Speicherung von Kohlendioxid und die Produktion von blauem Wasserstoff durchgeführt, die sich auf das Cliff Head-Ölfeld konzentrierten und eine bedeutende CCS-Ressource in WA-31-L bestätigt haben. Das verbindliche Term Sheet für die Neuausrichtung des Cliff Head-Ölfelds ebnet Pilot und Triangle den Weg für einen Antrag bei der National Offshore Petroleum Titles Administrator (NOPTA), um das Cliff Head-Ölfeld zu einer Formation für die Speicherung von Treibhausgasen zu erklären (Meilenstein 1) und das CH CCS-Projekt fortzuführen, sobald die wirtschaftliche Ölförderung beendet ist. Im Anschluss an die Deklaration wird CHJV bei der NOPTA einen Antrag auf Erteilung einer Lizenz zur Injektion von Treibhausgasen für die Injektion und dauerhafte Speicherung von mindestens 500.000 Tonnen CO2 pro Jahr in die Lagerstätte Cliff Head Oil Field stellen.

Der Erhalt dieser Injektionslizenz (Meilenstein 2) wird es dem CHJV ermöglichen, mit der Umsetzung des CH CCS-Projekts zu beginnen, das voraussichtlich bis 2025 in Betrieb genommen werden kann. Die Schlüsselbedingungen des verbindlichen Cliff Head Re-Alignment Term Sheet, das zwischen Pilot und Triangle abgeschlossen wurde und das zunächst den Meilenstein 1 voraussetzt, sind: Pilot und Triangle (über ihre hundertprozentigen Tochtergesellschaften) werden ihre Beteiligungen am WA-31-L Cliff Head Projekt umstrukturieren, so dass Pilot eine direkte Beteiligung von 57,5% an CHJV (Ölprojekt) und dem CH CCS Projekt hält und Triangle eine direkte Beteiligung von 42.Pilot wird Betreiber sowohl des CHJV als auch des CH CCS JV werden, obwohl Triangle die technische Betriebsführung des CHJV während der gesamten Dauer der Ölproduktion beibehalten wird. Die Parteien werden zusammenarbeiten und sich an einem Antrag an NOPTA für die Deklaration einer Treibhausgaslagerstätte gemäß dem Offshore Petroleum and Greenhouse Gas Storage Act von 2006 (OPGGSA) beteiligen. Zusammenfassend lässt sich sagen, dass Meilenstein 1, die Genehmigung der Deklaration durch die NOPTA, die den Fortschritt des CH CCS-Projekts erleichtern wird, die Feststellung der NOPTA ist, dass das spezifizierte Cliff Head Ölfeld-Reservoir eine geeignete und genehmigte Treibhausgas-Speicherformation gemäß dem OPGGSA ist.

Pilot arbeitet derzeit an der Beantragung der Erklärung, die voraussichtlich im nächsten Quartal bei der NOPTA eingereicht werden wird. Als Meilenstein 2 wird den Parteien eine Lizenz für die Treibhausgasinjektion erteilt werden. Nach der Genehmigung (voraussichtlich Mitte 2023) wird die Erteilung der THG-Injektionslizenz einen klaren Weg für die Entwicklung des CH CCS-Projekts vorgeben, einschließlich einer Bestätigung des Projekts durch die Offshore-Regulierungsbehörde NOPTA und die National Offshore Petroleum Safety and Environmental Management Authority (NOPSEMA).

Sowohl die NOPTA als auch die NOPSEMA regulieren derzeit den Betrieb des Cliff Head Ölfeldes im Rahmen der WA-31-L Produktionslizenz. Dies wird die erste Offshore-CCS-Entwicklung in Mid West WA und eines der ersten CCS-Projekte sein, das in Australien durchgeführt wird. Darüber hinaus, und das ist von entscheidender Bedeutung, wird die Umsetzung des CH CCS-Projekts wahrscheinlich die Betriebsdauer aller Anlagen des CH JV erheblich verlängern und die Kosten für die Stilllegung von Anlagen weit in die Zukunft verschieben.