Novo Nordisk teilte am Donnerstag mit, dass das Unternehmen davon ausgeht, dass Wegovy noch in diesem Jahr in China zum Verkauf zugelassen wird und plant, das beliebte Medikament zur Gewichtsreduzierung in Kürze auf dem größten asiatischen Markt mit Mengenbegrenzung einzuführen.

Die bevorstehende Markteinführung in China wird sich zunächst auf Patienten konzentrieren, die Wegovy aus eigener Tasche bezahlen, sagte die Leiterin des Novo-Geschäfts in China, Christine Zhou Xiaping, bei einem Investorentreffen am Hauptsitz des Unternehmens außerhalb von Kopenhagen.

Wegovy hatte sein Debüt in Japan, seinem ersten asiatischen Markt, im Februar. Seit seinem Debüt in den Vereinigten Staaten im Jahr 2021 hat der dänische Arzneimittelhersteller das Medikament in acht Ländern auf den Markt gebracht.

Das Unternehmen bemüht sich, die Lieferungen des Blockbuster-Medikaments zu erhöhen, um die steigende Nachfrage zu befriedigen, musste aber in den meisten Märkten die Mengen begrenzen. Eli Lilly, ein Hersteller von konkurrierenden Medikamenten zur Gewichtsreduktion, erwartet, dass die Nachfrage das Angebot im Jahr 2024 übersteigen wird.

Wegovy gehört zu einer Klasse von Medikamenten, die als GLP-1-Agonisten bekannt sind. Sie wurden ursprünglich zur Behandlung von Typ-2-Diabetes entwickelt und reduzieren nachweislich das Verlangen nach Essen und leeren den Magen langsamer.

Mehrere Hersteller haben Anträge auf klinische Studien für GLP-1-Generika sowohl für Diabetes als auch für Fettleibigkeit eingereicht, aber es wird nicht erwartet, dass sie vor 2028 zugelassen werden, sagte Xiaping.

Das Patent von Novo für Wegovy in China läuft 2026 aus.

China wäre der zweitgrößte Markt für Novo nach den Vereinigten Staaten. (Berichte von Jacob Gronholt-Pedersen und Maggie Fick; Bearbeitung durch Bill Berkrot)