New Age Exploration Limited gab den folgenden Überblick über sein Lochinvar-Projekt für metallurgische Kohle, das an der Grenze zwischen England und Schottland im Vereinigten Königreich liegt. Das Projekt besteht aus drei benachbarten Explorations- und bedingten Untertagebaukonzessionen, die als Lochinvar, Lochinvar North und Lochinvar South bekannt sind. Alle drei Lizenzen befinden sich zu 100% im Besitz von NAE.

Im Oktober 2014 schloss NAE die erste Lochinvar-Scoping-Studie mit Palaris Australia Pty Ltd. (Palaris) abgeschlossen, die das Potenzial für ein kostengünstiges, langlebiges Bergbauprojekt mit einer Kapazität von 1,9 Mio. Tonnen pro Jahr bestätigte, das 1,4 Mio. Tonnen metallurgische Kohle für den britischen und europäischen Markt liefern könnte. Die Scoping-Studie wurde im März 2017 aktualisiert und lieferte eine solide Reihe von wirtschaftlichen Daten, die sich in einem Kapitalwert nach Steuern von 410 Mio. USD9% mit einem IRR von 27% und einer Amortisation von 4 Jahren bei dem zu dieser Zeit vorherrschenden Spotpreis für Steinkohle (HCC) von 160 US$/t niederschlugen. Innerhalb der Lochinvar-Lizenz wurde eine geschätzte metallurgische Kohleressource von insgesamt 111 Mio. Tonnen1 definiert, die 49 Mio. Tonnen angezeigte Ressourcen und 62 Mio. Tonnen abgeleitete Ressourcen umfasst, und zwar für die Flöze Nine Foot und Six Foot zusammen, die sich im Lochinvar-Projektgebiet befinden.

Die Ressourcenschätzung basiert auf 9 Bohrungen des National Coal Board (NCB) aus den Jahren 1979 bis 1983 und 10 Bohrungen von NAE aus den Jahren 2013 und 2014. Außerdem wurde ein Explorationsziel von 31 64 Mt identifiziert, das sowohl die Lochinvar- als auch die Lochinvar South-Lizenz umfasst und im selben Bericht wie die Ressourcenschätzung gemeldet wurde.1 Ein weiteres Explorationsziel für die Lochinvar North-Lizenz von 77-142 Mt wurde von Palaris im April 20194 geschätzt. Weitere Einzelheiten zu den Explorationszielen, einschließlich des Umfangs der Explorationsaktivitäten, auf denen die Schätzungen beruhen, und der Exploration, die zur Erprobung der Explorationsziele vorgesehen ist.

Die potenzielle Quantität und Qualität der Explorationsziele ist konzeptioneller Natur. Es wurden nicht genügend Explorationsarbeiten durchgeführt, um eine Mineralressource zu schätzen, und es ist ungewiss, ob weitere Explorationsarbeiten zur Schätzung einer Mineralressource führen werden. Sowohl die Ressourcenschätzung als auch die Explorationsziele wurden gemäß dem JORC-Code (2012) gemeldet.

Die historischen Explorationsarbeiten bei Lochinvar begannen in den 1950er Jahren durch das National Coal Board (NCB), das zunächst vier Bohrlöcher abteufte. Diese Arbeiten bewiesen die Existenz derselben Abfolge von dicken Kohlen der Middle Coal Measures, die zuvor in der Zeche Rowanburn abgebaut worden waren, innerhalb der Lizenz Lochinvar North. Lochinvar befindet sich in einer idealen Lage, um ein Lieferant von kostengünstiger, hochflüchtiger metallurgischer Kohle für die europäische Stahlindustrie zu werden, denn: 7 km von der Haupteisenbahnlinie West Coast Main Line entfernt, die eine direkte Verbindung zu den britischen Stahlwerken und den nahe gelegenen Häfen für den Zugang zum europäischen Markt bietet.

Niedrigere Lohnkosten im Vergleich zu den australischen Abbaukosten. Die geschätzte Jahresproduktion von Lochinvar von 1,4 Mio. Tonnen pro Jahr gemäß der 2017 abgeschlossenen Scoping-Studie3 entspricht ~12% der britischen/europäischen Einfuhren von hochflüchtiger HCC-Kokskohle im Jahr 2021. Die Kohle von Lochinvar genießt einen klaren Entfernungs- und Frachtkostenvorteil gegenüber konkurrierender Importkohle und den Vorteil regelmäßiger lokaler Lieferungen, die die Lagerbestände der Kunden reduzieren.

Die Preise für metallurgische Kohle sind vor kurzem aufgrund des Ungleichgewichts zwischen Angebot und Nachfrage nach dem russischen Einmarsch in der Ukraine auf über 500 USD/t gestiegen. Dies liegt deutlich über der langfristigen KPMG-Prognose von 150 US$/t. NAE geht jedoch davon aus, dass die Preise aufgrund der starken Nachfrage, der anhaltenden Handelsungleichgewichte nach dem Russland/Ukraine-Krieg und des Mangels an Investitionen in neue Bergwerkskapazitäten aufgrund von Umweltauflagen noch einige Jahre lang hoch bleiben werden.