Wenn Ted Sarandos, Co-CEO von Netflix, diese Woche Südkorea besucht, wird er eine Unterhaltungsindustrie vorfinden, die durch Hits wie "Squid Game" und "The Glory" zu Weltruhm gelangt ist, aber auch wachsende Sorgen über ihre Auswirkungen auf den lokalen Markt.

Südkorea hat einige der größten Serien von Netflix hervorgebracht, die zum Synonym für den allgemeinen internationalen Erfolg der kulturellen Exporte des Landes geworden sind und das kalifornische Unternehmen dazu bewogen haben, 2,5 Milliarden Dollar in lokale Inhalte zu investieren.

Quellen aus der Branche zufolge wird Sarandos am Dienstag in Seoul eintreffen und sich am Donnerstag mit Premierminister Han Duck-soo treffen - sein erster Besuch als Co-CEO.

Obwohl koreanische Serien bei Netflix sehr beliebt sind und 60 % der weltweiten Nutzer im letzten Jahr mindestens einen Titel gesehen haben, wird der Ruf nach der Regierung lauter, lokal finanzierte Projekte zu unterstützen und sich die Rechte an den Inhalten zu sichern.

Die Regierung kündigte letzte Woche Pläne an, 500 Milliarden Won (390,09 Millionen Dollar) bereitzustellen, um lokalen Streaming-Plattformen zu helfen, mit globalen Konkurrenten wie Netflix zu konkurrieren, während die Produktionskosten in die Höhe schnellen.

"Die Medien- und Inhaltsindustrie wird florieren, wenn verschiedene Plattformen miteinander konkurrieren, anstatt von einigen wenigen dominiert zu werden, was sowohl den Urhebern als auch den Verbrauchern zugute kommen wird", sagte Heo Seung, Public Affairs Director der südkoreanischen Streaming-Plattform Watcha.

Nach Angaben des Korea Economic Research Institute exportierte Südkorea im Jahr 2022 Inhalte im Wert von 13 Milliarden Dollar, darunter Videospiele, Musik und Rundfunk, und stellte damit die Lieferungen von Elektrofahrzeugen und Akkus in den Schatten.

Der "Netflix-Effekt", ein Begriff, der für das Phänomen geprägt wurde, das Schauspieler und Regisseure von der Unbekanntheit zu sofortigem Ruhm verhilft, wenn ihre Shows auf der Plattform erscheinen, ist ein Teil des Erfolgs von Südkorea.

Vor diesem Hintergrund begrüßte Präsident Yoon Suk Youl die Investition von Netflix in Höhe von 2,5 Milliarden Dollar als "große Chance" sowohl für Südkorea als auch für den US-amerikanischen Streaming-Riesen.

Das Marktgewicht von Netflix in Südkorea übertrifft das der lokalen Plattformen wie Tving, Wavve und Watcha um ein Vielfaches.

Im Jahr 2022 verzeichnete das US-Unternehmen in Südkorea einen Betriebsgewinn von 14,28 Milliarden Won, ganz im Gegensatz zum Betriebsverlust von Tving von 12 Milliarden Won.

Laut Mobile Index hatte Netflix im vergangenen Jahr einen Marktanteil von 38,2 % in Südkorea und lag damit deutlich vor Tving mit 13,1 %.

Anders als in der EU gibt es in Südkorea keine Gesetze, die ausländische Streaming-Dienste verpflichten, lokale Inhalte zu produzieren oder in sie zu investieren.

Das hat einige koreanische Politiker dazu veranlasst, Netflix aufzufordern, Urheber besser zu belohnen, wenn ihre Projekte erfolgreich sind.

Netflix hat erklärt, dass es lokale Produzenten bereits in der Anfangsphase der Produktion fair entlohnen will, unabhängig davon, wie gut ihre Sendungen laufen.

"Die Vergütung ist ein wichtiger Teil davon, aber auch der kreative Ausdruck, den unser lokales Team unterstützt, zusammen mit der globalen Reichweite unseres Dienstes", sagte ein Netflix-Sprecher in einer per E-Mail versandten Erklärung.

Schöpfer, die mit Netflix zusammengearbeitet haben, sagen, dass das Unternehmen ihnen eine Chance gegeben hat, als andere es nicht taten. Der Schöpfer von "Squid Game", Hwang Dong-hyuk, sagte in verschiedenen Interviews im Jahr 2021, dass die Serie mehrfach abgelehnt wurde, bevor sie von Netflix angenommen wurde.

Aditya Thayi, ein in London lebender Filmemacher, der bei der kommenden Netflix-Dokumentation "King of Clones" Regie geführt hat, sagte gegenüber Reuters, Netflix verändere das Spiel, indem es "das Spielfeld für asiatische Filmemacher ebnet".

Das Projekt, das von Netflix UK in Auftrag gegeben wurde, dreht sich um den Betrug beim genetischen Klonen in Südkorea und enthält Filmausschnitte aus den Archiven von Fernsehsendern. Allein dieses Filmmaterial kostete 40.000 Dollar, was es für unabhängige Produzenten ohne finanzielle Mittel unerschwinglich macht.

Lim Jong-soo, Professor an der Sejong Universität, sagte, Netflix habe den südkoreanischen Produzenten mehr Möglichkeiten gegeben, aber die Regierung könnte mehr tun, um zu helfen, z.B. durch die Sicherung der IP-Rechte für die Produzenten.

"Die Regierung muss ein System entwickeln, das sicherstellt, dass überschüssige Gewinne an die südkoreanischen Produzenten zurückgegeben werden können.

($1 = 1.281,7400 Won) (Bericht von Hyunsu Yim; Bearbeitung von Sam Holmes)