Moderna kündigte am Mittwoch an, die Produktion des Impfstoffs COVID-19, dessen aktualisierte Version diese Woche von den US-Behörden zugelassen wurde, zu drosseln, um sich an die geringere Nachfrage nach der Pandemie anzupassen und dem Unternehmen zu helfen, sein Ziel eines Wachstums der Bruttomarge von 75 % bis 80 % früher zu erreichen.

Moderna ist in Gesprächen mit seinen Partnern, die weltweit Fläschchen und Spritzen mit seinen COVID-Impfstoffen auf Boten-RNA-Basis abfüllen, um die Produktion zu reduzieren, sagte Stephen Hoge, Präsident des Unternehmens aus Massachusetts, in einem Interview.

Die Verkleinerung, so Hoge weiter, wird Moderna helfen, sich auf die endemische Phase der Krankheit einzustellen, die zu einer sinkenden Nachfrage nach COVID-Impfstoffen geführt hat, da die Kostenträger die Bestellungen für die Impfungen zurückfahren.

Im August sagte Moderna voraus, dass die Nachfrage nach dem Impfstoff in den USA in der Herbstsaison 50 bis 100 Millionen Dosen erreichen würde. Nach Angaben der U.S. Centers for Disease Control and Prevention wurden im Jahr 2022 in den Vereinigten Staaten etwa 153,8 Millionen COVID-Impfungen verabreicht.

"In den letzten Jahren haben wir im Pandemiemodus eine Milliarde Dosen pro Jahr produziert", sagte Hoge. "Wir haben auf den Moment gewartet, in dem die Pandemie offiziell hinter uns liegt und wir die Produktion umstrukturieren müssen.

Nach der Genehmigung durch die U.S. Food and Drug Administration am Montag hat Moderna angekündigt, mit der Auslieferung von COVID-Impfdosen in den Vereinigten Staaten zu beginnen.

Das Unternehmen hat Verträge für die Belieferung anderer Länder mit dem COVID-Impfstoff, darunter Großbritannien, Kanada und Japan, aber noch keinen Vertrag mit der EU, so Hoge, der auch sagte, dass COVID im Mittelpunkt des Produktionsvertrags von Moderna mit China steht.

Hoge sagte, dass Moderna zwar dringend an der Verkleinerung der COVID-Produktion arbeitet, dass aber die Gespräche mit Drittanbietern - die bei der Produktion der kommenden Impfstoffe gegen das Respiratorische Synzytialvirus (RSV) und die Grippe helfen werden, von denen die Investoren hoffen, dass sie die schwindenden COVID-Einnahmen von Moderna ersetzen werden - bis ins nächste Jahr hineinreichen könnten.

"Dies sind Beziehungen, die wir für die nächsten Jahrzehnte brauchen werden", sagte Hoge.

Moderna lehnte es ab, die Namen der Partner zu nennen, hat aber bereits gesagt, dass es sich um Thermo Fisher, Sanofi und Catalent handelt.

Moderna gab am Mittwoch außerdem bekannt, dass das Unternehmen den Zulassungsantrag für seine RSV-Impfung abgeschlossen hat und dass sein Grippeimpfstoff im Vergleich zu herkömmlichen Grippeimpfungen in einer Studie in der Spätphase eine stärkere Immunreaktion gegen alle vier A- und B-Stämme des Virus hervorgerufen hat.

Die Wirksamkeit des Grippeimpfstoffs von Moderna wurde für alle Altersgruppen, einschließlich älterer Patienten, nachgewiesen und erwies sich als sicher und verträglich, so das Unternehmen. Moderna teilte außerdem mit, dass sein Impfstoff dem hochdosierten Grippeimpfstoff von Sanofi in einer separaten frühen Kopf-an-Kopf-Studie gleichwertig oder überlegen war.