Ein US-Richter hat den Antrag von Burger King abgelehnt, eine Klage abzuweisen, in der behauptet wird, das Unternehmen habe hungrige Kunden betrogen, indem es sein Whopper-Sandwich größer erscheinen ließ, als es tatsächlich ist.

Der US-Bezirksrichter Roy Altman in Miami sagte, Burger King müsse sich gegen die Behauptung verteidigen, die Darstellung des Whoppers auf den Menütafeln in den Geschäften führe vernünftige Kunden in die Irre und stelle somit einen Vertragsbruch dar.

Die Kunden in der vorgeschlagenen Sammelklage beschuldigten Burger King, Burger mit Zutaten darzustellen, die "über das Brötchen hinauslaufen", so dass der Eindruck entsteht, die Burger seien 35% größer und enthielten mehr als doppelt so viel Fleisch, wie die Kette serviert.

Burger King, eine Einheit von Restaurant Brands International , entgegnete, dass es nicht verpflichtet sei, Burger zu liefern, die "genau wie auf dem Bild" aussehen, aber der Richter sagte, es sei an den Geschworenen, "uns zu sagen, was vernünftige Menschen denken".

In seiner Entscheidung, die am Freitag veröffentlicht wurde, ließ Altman die Kunden auch Ansprüche aus Fahrlässigkeit und ungerechtfertigter Bereicherung geltend machen.

Er wies die Klagen ab, die sich auf Fernseh- und Online-Werbung stützten. Er fand keinen Fall, in dem Burger King eine "Größe" oder ein "Gewicht" des Burgers versprach und dies nicht einhielt.

Burger King und seine Anwälte reagierten am Dienstag nicht sofort auf Anfragen zur Stellungnahme. Der Anwalt des Klägers war nicht sofort für einen Kommentar zu erreichen. Frühere Versuche, einen Vergleich zu vermitteln, waren erfolglos.

McDonald's und Wendy's verteidigen sich gegen eine ähnliche Klage vor dem Bundesgericht in Brooklyn, New York. Der Anwalt des Klägers zitierte am Montag Altmans Stellungnahme, um die Fortsetzung des Verfahrens zu rechtfertigen.

Taco Bell, eine Einheit von Yum Brands, wurde letzten Monat vor dem Gericht in Brooklyn verklagt, weil es Crunchwraps und mexikanische Pizzen verkauft, die angeblich nur halb so viel Füllung wie beworben enthalten.

In jeder Klage wird ein Schadenersatz von mindestens 5 Millionen Dollar gefordert.

Der Fall lautet Coleman et al gegen Burger King Corp, U.S. District Court, Southern District of Florida, Nr. 22-20925. (Berichterstattung von Jonathan Stempel in New York; Redaktion: David Holmes)