Von Carol Ryan

LONDON (Dow Jones)--Hat Christian Dior einen Glücksgriff getan, als der Konzern einen Lieferanten fand, der bereit war, eine Handtasche im Wert von 2.600 Euro für nur 53 Euro pro Stück zusammenzubauen? Oder doch nicht? Die Beseitigung des Reputationsschadens könnte teuer werden. 


   Lieferkette: Menschenunwürdige Arbeitsbedingungen in Italien

Ein Mailänder Gericht hat die zu LVMH gehörenden Marken Dior und Giorgio Armani als zwei Marken genannt, deren Produkte unter menschenunwürdigen Bedingungen in Italien hergestellt wurden. Bilder einer heruntergekommenen Fabrik, in der Designer-Handtaschen hergestellt wurden und die im Rahmen einer Untersuchung der italienischen Mode-Lieferkette durchsucht wurde, sind Welten von dem entfernt, was die Luxusindustrie ihren Kunden gerne zeigt.

Um mit der starken Nachfrage nach ihren Waren Schritt zu halten, sind einige High-End-Marken auf unabhängige Werkstätten angewiesen, die ihre eigenen Fabriken unterstützen. Der Umsatz der Lederwarensparte von LVMH hat sich seit 2019 fast verdoppelt.

Während eine stärkere Auslagerung der Produktion in Boomzeiten verständlich ist, haben die Marken möglicherweise die Kostensenkungsmaßnahmen zu weit getrieben, um die Gewinne zu steigern. Ein Teil der Produktion von Dior wurde direkt an eine von Chinesen geführte Fabrik in Italien vergeben, wo illegale Arbeiter die Taschen unter unsicheren Bedingungen zusammenbauten, wie aus einem übersetzten Gerichtsbeschluss hervorgeht. In anderen Fällen vergaben Diors Zulieferer die Arbeit an Billigfabriken weiter, die ebenfalls illegal beschäftigte Arbeitskräfte einsetzten.

Das Problem im Keim zu ersticken, würde Investitionen in Höhe von Hunderten von Millionen Euros in neue Fabriken erfordern, um mehr Produktion in Eigenregie zu bringen. Die Alternative besteht darin, dass Dior seine Lieferanten besser bezahlt und sie an der kurzen Leine hält. So oder so scheint das im Ergebnis zu niedrigeren Gewinnen zu führen als die Aktionäre gewohnt sind. 


   Luxuslabel im Einzelhandel kosten das Acht- bis Zwölffache der Herstellungskosten

Top-Luxusmarken wie Christian Dior können sehr hohe Margen haben, weil die Verbraucher bereit sind, hohe Preise für Waren zu zahlen, die sie als Statussymbole betrachten. Sie können auch hohe Fixkosten, wie zum Beispiel teure Werbekampagnen, auf große Verkaufsvolumina verteilen.

Für die LVMH-Gruppe insgesamt beliefen sich die Herstellungskosten der von ihr verkauften Produkte - von Champagner über Uhren bis hin zu Kosmetika - im Jahr 2023 auf 31 Prozent des Umsatzes. Aber die Margen bei Handtaschen bekannter Marken liegen wahrscheinlich am oberen Ende des Spektrums.

Bernstein-Analyst Luca Solca schätzt, dass ein Luxusmodelabel mit einem Umsatz von 10 Milliarden Euro, etwa in der Größe von Dior, möglicherweise nur 23 Prozent seines Umsatzes für die Rohstoffe und die Arbeit ausgibt, die in seine Produkte einfließen. Das bedeutet, dass eine Dior-Handtasche im Wert von 2.600 Euro in der Herstellung 598 Euro kosten würde.

In Wirklichkeit könnten die Kosten sogar noch niedriger sein, wie die Ergebnisse der italienischen Untersuchung zeigen. Der von ihr genannte Montagepreis von 53 Euro pro Stück beinhaltete nicht die Kosten für Leder und Beschläge, aber das würde einem italienischen Lieferanten zufolge nur etwa weitere 150 Euro hinzufügen.

Die Werbegebühren belaufen sich laut Bernsteins Analyse auf weitere 156 Euro pro Handtasche, und die Abschreibungen auf die Vermögenswerte des Unternehmens betragen 156 Euro. Der Betrieb der Markengeschäfte - einschließlich der Miete für einige der exklusivsten Einkaufsstraßen der Welt - und die Kosten für die Hauptverwaltung belaufen sich auf weitere 390 Euro. Das ergibt einen reinen Betriebsgewinn von 1.300 Euro für Dior oder eine Marge von 50 Prozent.

"Das ist die Realität des Geschäfts", sagt Solca. "Der Einzelhandelspreis für die Waren großer Luxusmarken liegt in der Regel zwischen dem Acht- und Zwölffachen der Herstellungskosten des Produkts." 


   Problem in italienischen Lieferketten könnte branchenweit viel größer sein

LVMH hat sich zu den Ermittlungen, die vor fast einem Monat erstmals Schlagzeilen machten, nicht geäußert. Unterdessen braut sich ein PR-Sturm zusammen. Luxus-Influencer in den sozialen Medien fragen, wofür genau die Leute eigentlich bezahlen, wenn sie für eine schicke Handtasche viel Geld ausgeben. Auch die jüngsten Preiserhöhungen machen es schwer, die billigen Herstellungskosten zu verdauen. Eine Mini-Lady-Dior-Tasche, die 2019 noch 3.200 Euro kostete, wird die Käufer heute 5.000 Euro kosten, ein Anstieg von 56 Prozent.

Gegen ein Dutzend anderer Luxusmarken, die nicht namentlich genannt werden, wird wegen ähnlicher Probleme in ihren italienischen Lieferketten ermittelt. Es könnte sich also um ein viel größeres Problem handeln.

Die Gewinne werden sinken, wenn sich die Branche entschließt, die Dinge in Ordnung zu bringen. Aber die Kosten des Nichtstuns könnten höher sein. Luxusmarken, die von ihren Kunden Tausende von Euros verlangen und sich auf einen guten Ruf für Qualität verlassen, können es sich nicht leisten, bei den Arbeitsbedingungen knauserig zu sein.

Kontakt zur Autorin: unternehmen.de@dowjones.com

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July 09, 2024 08:46 ET (12:46 GMT)