Lonza teilte am Freitag mit, dass der Vorstandsvorsitzende Albert Baehny im Mai nach sechs Jahren im Amt zurücktreten wird. Dies ist die zweite Führungsumbildung in den letzten Monaten, da der Schweizer Auftragshersteller von Arzneimitteln mit dem Verlust des COVID-Geschäfts zu kämpfen hat.

Das Unternehmen meldete für das vergangene Jahr einen Umsatz und eine Marge, die besser als erwartet waren, und bestätigte seine Margenziele für 2024 und mittelfristig.

Die Aktie des Unternehmens, die im vergangenen Jahr aufgrund von Prognosesenkungen und Bedenken hinsichtlich der mittelfristigen Ziele 23% verloren hatte, stieg um 12% und lag im frühen Handel an der Spitze des paneuropäischen STOXX 600, der auf dem Weg zu seinem besten Tag überhaupt ist.

Lonza teilte mit, dass sie Jean-Marc Huet, den derzeitigen Aufsichtsratsvorsitzenden der niederländischen Brauerei Heineken, als neuen Vorsitzenden vorgeschlagen hat.

Vor Heineken war Jean-Marc Huet Finanzvorstand des Konsumgüterriesen Unilever, des Arzneimittelherstellers Bristol-Myers Squibb und des Spezialnahrungsherstellers Royal Numico N.V.

Baehny, der seit dem Rücktritt von Pierre-Alain Ruffieux im September auch als Interims-CEO fungiert hat, wird diese Rolle bis zum Amtsantritt eines neuen CEOs weiterführen, so Lonza.

Das in Basel ansässige Unternehmen bestätigte sein Ziel einer Kerngewinnmarge im "hohen 20er Bereich" für dieses Jahr, was in etwa den Erwartungen entspricht. Die Analysten von JP Morgan äußerten jedoch Bedenken, dass Lonza gezwungen sein könnte, dieses Ziel zurückzunehmen.

Der Umsatz stieg im vergangenen Jahr bei konstanten Wechselkursen um 10,9% auf 6,7 Milliarden Schweizer Franken ($7,72 Milliarden), angetrieben von den Geschäftsbereichen Biologics und Small Molecules, und übertraf damit das von Analysten erwartete Wachstum von 8,2%.

In diesem Jahr rechnet das Unternehmen jedoch mit einem stagnierenden Umsatz, da der Impfstoffhersteller Moderna einen Vertrag zur Herstellung des mRNA-Impfstoffs COVID-19 aufgrund mangelnder Nachfrage gekündigt hat.

Darüber hinaus bestätigte das Unternehmen seine mittelfristige Prognose, die eine EBITDA-Kernmarge von 3234% vorsieht.

Die EBITDA-Marge (Kerngewinn vor Zinsen, Steuern und Abschreibungen) lag im vergangenen Jahr bei 29,8% und damit knapp über den 29,2%, die von den Analysten in einem Konsens von Vara Research erwartet wurden.

Lonza wird der Hauptversammlung eine Dividende von 4,00 Schweizer Franken pro Aktie vorschlagen, was unter den in einer Vara-Umfrage prognostizierten 4,15 Schweizer Franken liegt.

"Als Wachstumsunternehmen wird Lonza ein schwieriges Jahr 2024 haben, da das Unternehmen nicht wachsen wird. Gut ist, dass ein neuer Präsident Lonza in ruhigere Gewässer führen kann", schreibt Vontobel in einer Notiz.

($1 = 0,8674 Schweizer Franken) (Berichterstattung von Tristan Veyet und Chiara Holzhaeuser; Redaktion: Jacqueline Wong, Jason Neely und Tomasz Janowski)