Das japanische Gasunternehmen Iwatani Corp gab am Freitag bekannt, dass es seinen Anteil an Cosmo Energy Holdings auf 20% erhöht hat, indem es Aktien von Fonds, die mit dem prominenten aktivistischen Aktionär Yoshiaki Murakami verbunden sind, für 105,3 Milliarden Yen (710,8 Millionen Dollar) gekauft hat.

Iwatani hält bereits einen Anteil von 0,07% an Como. Der Preis, den Iwatani für die 19,93%ige Beteiligung der Fonds zahlte, lag um 8% über dem Aktienkurs von Cosmo von 5.616 Yen bei Börsenschluss am Freitag. Iwatani plant, vorbehaltlich der Genehmigung durch die Aufsichtsbehörden, weitere 250.000 Aktien oder 0,29% zu kaufen, wie das Unternehmen in einer Mitteilung mitteilte.

Ein Sprecher von Cosmo lehnte eine Stellungnahme zu dem Geschäft ab.

Murakamis Fonds, die 20% des drittgrößten japanischen Ölraffinerieunternehmens besitzen, hatten geplant, ihren Anteil auf fast 25% zu erhöhen.

Cosmo hat für den 14. Dezember eine Aktionärsabstimmung anberaumt, bei der das Unternehmen die Zustimmung zu einer überarbeiteten "Giftpille"-Strategie einholen will, um die zusätzlichen Fondskäufe zu verhindern.

In einer Erklärung, die am Freitag nach Iwatanis Ankündigung veröffentlicht wurde, erklärte der mit Murakami verbundene Fonds City Index Eleventh, dass er den Plan zum Kauf von Cosmo-Aktien fallen gelassen hat.

Der Vorstandsvorsitzende von Cosmo, Shigeru Yamada, sagte in einem Reuters-Interview im vergangenen Monat, dass es für das Unternehmen schwierig werden könnte, die Unterstützung der Aktionäre zu gewinnen, da es sich gegen die Taktik der "Mehrheit der Minderheit" entschieden hat, die es bei einer Abstimmung im Juni erfolgreich eingesetzt hatte. ($1 = 148,1400 Yen) (Berichterstattung von Kantaro Komiya und Yuka Obayashi; Redaktion: Edmund Klamann und Miral Fahmy)