Die deutsche Industrie hat am Dienstag davor gewarnt, dass Europa auf der Suche nach Rohstoffen, die für eine sauberere, digitalere Wirtschaft benötigt werden, unabhängiger werden muss, nachdem China mit der Ankündigung von Beschränkungen für einige Metalle, die für Halbleiter verwendet werden, Alarm geschlagen hat.

Das chinesische Handelsministerium erklärte am Montag, dass es zum Schutz der nationalen Sicherheit ab dem 1. August Ausfuhrgenehmigungen für acht Galliumprodukte und sechs Germaniumprodukte verlangen wird.

Die Metalle werden in Hochgeschwindigkeits-Computerchips sowie im Verteidigungssektor und im Bereich der erneuerbaren Energien verwendet.

Die chinesischen Exportbeschränkungen "verdeutlichen die Dringlichkeit für Europa und Deutschland, ihre Abhängigkeit von kritischen Rohstoffen jetzt schnell zu reduzieren", sagte Wolfgang Niedermark, Mitglied des deutschen Industrieverbands BDI.

In einem Positionspapier erklärte die Gruppe, dass die Abhängigkeit Deutschlands und Europas von mineralischen Rohstoffen wie seltenen Erden aus China "bereits größer ist als die von Erdöl und Erdgas aus Russland".

Ein weiterer deutscher Industrieverband, der Bitkom, forderte Schritte zur massiven Erhöhung der digitalen Souveränität Deutschlands und Europas.

"Die deutsche Technologie- und Sicherheitspolitik muss ... mehr denn je darauf abzielen, einseitige Abhängigkeiten zu beenden und eigene Fähigkeiten und Kompetenzen in digitalen Schlüsseltechnologien aufzubauen", sagte Bitkom-Hauptgeschäftsführer Bernhard Rohleder.

Berlin hat nach dem russischen Einmarsch in der Ukraine, der das schmerzhafte Ende der Energiepartnerschaft zwischen Berlin und Moskau bedeutete, eine Strategie des "Derisking" gegenüber China gefordert - und die Risiken einer ähnlich engen Abhängigkeit von Peking aufgezeigt.

Letzte Woche haben die Mitgliedstaaten der Europäischen Union das Gesetz über kritische Rohstoffe verabschiedet, ein Kernstück der EU-Strategie, um sicherzustellen, dass die Industrie mit den Vereinigten Staaten und China konkurrieren kann.

Niedermark vom BDI sagte, dass die Einigung auf das Recycling und die Verarbeitung von Rohstoffen ein wichtiges Signal sei, forderte aber einen ähnlichen Vorstoß, um den heimischen Bergbau in Europa zu etablieren. (Berichte von Rachel More und Hakan Ersen, bearbeitet von Madeline Chambers, Miranda Murray und Emelia Sithole-Matarise)