Laut dem demokratischen Senator Jon Ossoff ist die Abstimmung über den Gesetzentwurf für etwa 2:45 p.m. ET (1945 GMT) angesetzt.

Cruz hat sich im letzten Monat mit den Demokraten darauf geeinigt, vor dem 14. Januar über die Erdgaspipeline von Russland nach Deutschland abzustimmen, wenn er im Gegenzug die Nominierung von Dutzenden von Botschaftern durch den demokratischen Präsidenten Joe Biden aufhebt.

Nach der Vereinbarung würde Cruz' Gesetzentwurf 60 Stimmen benötigen, um verabschiedet zu werden, eine hohe Hürde in der paritätisch besetzten Kammer, in der Zweiparteienarbeit selten ist.

Cruz' Gesetzentwurf würde innerhalb von 15 Tagen nach der Verabschiedung Sanktionen gegen die Pipeline verhängen, unabhängig davon, ob Russland wieder in die Ukraine einmarschiert, und dem US-Kongress die Möglichkeit geben, über die Wiedereinführung der Sanktionen abzustimmen, sollte der Präsident sie aufheben. Cruz hat gesagt, dass Sanktionen sofort notwendig sind, um das Projekt zu stoppen.

Die 11-Milliarden-Dollar-Pipeline unter der Leitung des staatlichen russischen Gasunternehmens Gazprom könnte Mitte des Jahres von den deutschen Aufsichtsbehörden genehmigt werden, sagte der Vorstandsvorsitzende der Uniper SE, eines der fünf europäischen Energieunternehmen, die sich an der Finanzierung der Pipeline beteiligen, letzte Woche.

Die Vereinigten Staaten sowie einige europäische Länder, darunter die Ukraine und Polen, sind gegen die Pipeline, die Kiew die Transitgebühren entziehen und Moskaus Einfluss auf Europa erhöhen würde, wo die Gaspreise in die Höhe geschossen sind.

Am Mittwoch stellte der demokratische Senator Robert Menendez einen Gesetzentwurf vor, der weitreichende Sanktionen gegen hochrangige russische Regierungs- und Militäroffiziere und wichtige Bankinstitute vorsieht, falls Moskau sich an den Feindseligkeiten gegen die Ukraine beteiligt.

Der von Menendez unterstützte Gesetzentwurf bietet eine Alternative für Demokraten, die Sanktionen gegen Nord Stream 2 unterstützen, und erschwert die Verabschiedung des Gesetzentwurfs von Cruz.